«Первоначально у нас возникла идея переписать заново весь битловский белый альбом, но мы разучили только „Back in the U.S.S.R.“ и дальше не продвинулись… Как бы то ни было, решимость сделать двойной альбом осталась, только теперь мы стали серьёзнее подходить к созданию собственной музыки. Так и получился Daydream Nation: взгляд на поп-культуру из области той культуры, в которой находились мы сами».
Альбом был записан в июле—августе 1988 года в нью-йоркской студии Greene St. Recording. Хотя в музыкальном плане он был ощутимо прямолинейнее и мелодичнее более ранних релизов Sonic Youth, в то же время на этот раз группа позволила себе больше свободы в студии и зафиксировала в записи продолжительные импровизационныеджемы, какими славились их репетиции. В результате Daydream Nation «растянулся» до двойного альбома[4]. Запись обошлась группе в 30000 долларов — Daydream Nation стал самой «дорогой» их пластинкой на тот момент[4].
Реакция критики
Daydream Nation появился в продаже в октябре 1988 года. Выход альбома был предварён выпуском синглов «Teen Age Riot» и «Silver Rocket», первый из которых поднялся до 20 места в Modern Rock Tracks[5]. Сам альбом тем не менее такой популярности не добился и достиг лишь 99 места в UK Album Charts[6]. Несмотря на сдержанный успех у публики, Daydream Nation снискал множество похвал у музыкальных критиков. Rolling Stone писал, что на этом альбоме «главная американская гитарная группа 1980-x предстала перед публикой на пике мощи и провидения»[7]. NME назвал его «самым радикальным альбомом года»[4]. Позднее он был включён в список 500 величайших альбомов всех времён по версии журнала Rolling Stone под номером 348[8], занял первое место в топ-100 лучших альбомов 1980-x Pitchfork Media[9] и тринадцатое в списке лучших альбомов 1985—2010 годов по версии Spin[10]. Обозреватель All Music GuideМарк Деминг назвал альбом «первым безусловным шедевром» группы, в котором «выразился сплав их любви к шумовым эффектам и звука электрогитар с композиционными построениями, вобравшими элементы панка, прога, буги и психоделии»[1].