Телескоп NEO Surveyor будет работать в точке Лагранжа L1 системы Земля—Солнце, что позволит ему наблюдать объекты внутри орбиты Земли, а детекторы среднего инфракрасного диапазона смогут обнаруживать астероиды вне зависимости от их освещения Солнцем[5][6][7]. NEO Surveyor станет преемником миссии NEOWISE[8][9].
Проект был впервые предложен в 2006 году, но долгое время не мог получить финансирование от НАСА[2][8]. В 2019 году Управление по координации планетарной обороны приняло решение о финансировании данной миссии вне научного бюджета НАСА в связи с его влиянием на национальную безопасность[10][11]. 11 июня 2021 года НАСА разрешило перейти к этапу предварительного проектирования[12]. Разработчиком миссии стала Лаборатория реактивного движения (JPL)[2].
Запуск миссии NEO Surveyor ожидается не позднее июня 2028 года[1].
Главной целью миссии является обнаружение потенциально опасных астероидов диаметром более 140 м и выявление их орбит[2][13]. Поле зрения и чувствительность телескопа позволят обнаружить тысячи новых околоземных объектов размером до 30 м в диаметре[14]. Второстепенными научными целями станет обнаружение и изучение около миллиона астероидов в поясе астероидов и тысяч комет, а также выявление околоземных объектов, интересных для изучения роботизированными миссиями[15][16].
Лаборатория реактивного движения (JPL) занимается разработкой космического телескопа. Общие затраты на реализацию миссии примерно оцениваются в районе 500—600 млн долларов США[2][13].
Астероиды являются тёмными объектами, их альбедо составляет от 5 до 30 %. Оптические телескопы могут их обнаружить только тогда, когда они отражают солнечный свет, но если они подлетают со стороны Солнца и располагаются к Земле «тёмной стороной», они не видны. Для решения этой проблемы нужен космический инфракрасный телескоп[18][19].
Телескоп миссии NEO Surveyor диаметром 50 см будет работать в инфракрасном диапазоне (от 4 до10 µm)[4]. Поле зрения телескопа составит 11,56 квадратных градусов[20].
↑Mainzer, Amy K. (September 2006). "NEOCam: The Near-Earth Object Camera". Bulletin of the American Astronomical Society. 38 (3): 568. Bibcode:2006DPS....38.4509M.
↑Mainzer, Amy K. (October 2016). NEOCam: The Near-Earth Object Camera. 48th Meeting of the Division for Planetary Sciences. 16–21 October 2016. Pasadena, California. Bibcode:2016DPS....4832701M.
↑ 12Mainzer, Amy K. (2009-11-18). NEOCam: The Near-Earth Object Camera(PDF). 2nd Small Bodies Assessment Group Meeting 18–19 November 2009 Boulder, Colorado. Архивировано из оригинала(PDF)24 июня 2016. Дата обращения: 13 января 2018.
Жирным шрифтом выделены пилотируемые запуски. В (скобках) указана планируемая дата запуска по UTC. Последнее обновление информации в шаблоне сделано 5 июля 2024 23:12 (UTC).