Атенс был основан в 1818 году Джоном Кофе (John Coffee), Робертом Бити (Robert Beaty), Джоном Кэрроллом (John D. Carroll) и Джоном Ридом (John Read), и является одним из старейших городов Алабамы. Первоначально назывался Атенсон, но позже название сократили до Атенс, в честь столицы Греции. Административный центр округа с 1819 года[3].
В 1822 году жители города купили 20 000 м² земли, и на них было начато строительство Женской академии Атенса, которая с 1842 года стала называться Женский колледж Атенса, с 1932 года — Колледж Атенса, а с 1974 года — Атенский университет штата (англ.Athens State University).
2 мая 1862 года, в ходе Гражданской войны, Атенс был захвачен войсками полковника Джона Турчина, который сказал своим солдатам: «На два часа я закрываю глаза и ничего не вижу». За остаток дня город был сильно разгромлен, минимум одна женщина была изнасилована, а ещё у одной от ужаса произошёл выкидыш, и она умерла. Позднее этот погром получил название «изнасилование Атенса»[4][5].
В 1865—1907 годах в городе работала школа для детей освобождённых рабов. В настоящее время от неё осталась лишь цистерна для сбора дождевой воды с крыши[6].
В городе располагается построенная в 1966 году атомная электростанция англ.Browns Ferry Nuclear Power Plant.
Через город, или в непосредственной близости от него, проходят крупные автодороги I-65 (англ.Interstate 65), I-565 (англ.Interstate 565) и US 72 (англ.U.S. Route 72); железнодорожные перевозки осуществляют компании Norfolk Southern Railway (англ.Norfolk Southern Railway) и CSX Transportation.
У города расположен аэропорт англ.Pryor Field Regional Airport.
Примечания
↑Центральная часть юга США // Атлас мира / сост. и подгот. к изд. ПКО «Картография» в 2002 г. ; гл. ред. В. П. Селезнёв ; отв. ред. Т. Г. Новикова, Т. М. Воробьёва. — 3-е изд., стер., отпеч. ЗАО Компания «Атласы национальных автодорог» в 2008 г. с диапоз. Роскартографии. — М. : ПКО «Картография» : Харвест, 2008. — С. 232—233. — ISBN 978-5-17-047018-1 (Картография). — ISBN 978-985-16-6027-4 (Харвест).