Предназначена только для суборбитальных полётов в рамках программы Меркурий, главным образом для отработки системы аварийного спасения (САС) космического корабля (капсулы). Представляет из себя группу из 4-6-8 твердотопливных двигателей, обеспечивающих большую начальную скорость, собранных в пакет под аэродинамическим обтекателем со стабилизаторами. Запуск был почти вертикальным и неуправляемым. Ракета была недорогим средством тестирования САС полномасштабных моделей космического корабля (капсулы) в самых критических фазах полета: старт и аварийное прекращение полёта на различных скоростях и высотах, с использованием парашютной системы для мягкой посадки. Такая ракета могла поднять капсулу с астронавтом на высоту 180 км (100 миль)[1]. Первоначально задумывалась как универсальная военная ракета, на 1960-е годы[источник не указан 4351 день]. Было осуществлено лишь восемь запусков по программам НАСА.
Литл Джо II был американской ракетой-носителем, использованной в пяти суборбитальных беспилотных испытательных пусках системы аварийного спасения (САС) и проверки работы парашютов командного модуля для космического корабля Аполлон в 1963-1966 гг. Стартовали в Нью-Мексико, это была самая маленькая из четырёх ракет-носителей (LD-2, Сатурн-1, Сатурн-1Б и Сатурн-5), используемых в программе «Аполлон».