Первой его работой стала должность при ботаническом саду в окрестностях Балтимора. Но уже примерно через один год он перебрался в Филадельфию и работал садовником на земельном участке Samuel Beck. В 1803—1805 годах работал садовником в Woodlands, где познакомился с американским натуралистом Уильямом Бартрамом, сыном ботаника Джона Бартрама.
Он был настолько беден к концу жизни, что когда он умер в Монреале, все расходы на похороны были оплачены его друзьями.
Его останки были погребены на кладбище Papineau Road cemetery, где и находились вплоть до 1857 года, когда их перенесли на кладбище Mount Royal Cemetery. Деньги на памятник собирали по подписке среди членов Natural History Society of Montreal; надпись, сделанная на памятнике в 1878 году, гласила: «Frederick Pursh, Obt. 1820, AEt. 46. Erected By Members of the Natural History Society of Montreal 1878».