Чемпионат СССР 1978 года во второй лиге проходил в шести зонах. Лучший клуба каждой зоны выходил в стыковые игры — шесть клубов в трёх парах разыграли три путёвки в первую лигу. Однако после окончания финального турнира путёвки получили и трое, проигравших в финале.
Путёвку в первую лигу получил нальчикский «Спартак».
После проведения финальных игр Федерация футбола СССР приняла решение, разрешив повыситься в классе всем шести победителям зональных первенств. Таким образом, путёвки в первую лигу также получили воронежский «Факел», павлодарский «Трактор» и фрунзенская «Алга»[11].