Etzler var tidigare aktiv inom Ung Vänster och en av initiativtagarna till grundandet av Attac Sverige. Från 2003 till 2012 var han chefredaktör och ansvarig utgivare för veckotidningen Flamman.[4] Under sent 1990-tal var Etzler sångare i indiepopbandet Ny akustik. Han är bror till filmregissören Jonatan Etzler samt sonson till Allan Etzlers bror Gunnar.
På Vänsterpartiets partistyrelsemöte den 4 februari 2012 valdes Etzler till partisekreterare och ledamot av partiets verkställande utskott.[5] I juni 2024 meddelade Etzler att han planerar avgå som partisekreterare i februari 2025.[6]
Bibliografi
1999 – Utan heder: en bok om ohederliga debattörer och högerns rädsla för förändring (redaktör)
2002 – Ta det tillbaka: kampen om arbetarklassen och framtiden
2007 – Trondheimsmodellen: radikala framgångshistorier från Norge och Nederländerna
2013 – Reinfeldteffekten: Hur Nya Moderaterna tog över makten i Sverige och skakade socialdemokraterna i grunden[7]