Helsingborgs stadsteater inledde sin verksamhet den 6 september 1921. Teatern är därmed Sveriges äldsta stadsteaterverksamhet. Lorensbergsteatern i Göteborg fick anslag från staten redan 1918, men kallades aldrig stadsteater. Göteborg fick sin stadsteater 1934.
Den gamla teatern byggdes på Prästgatan, på samma plats som en tidigare teaterbyggnad, den så kallade "Teaterladan" från 1817. Denna benämndes så då den liknade en ladugårdsbyggnad och samma byggnad användes tidvis både som teater och badinrättning i olika avdelningar. Då den äldre byggnaden hade brister och var sliten ersattes den av den teaterbyggnad som invigdes i september 1877, men på grund av slarv vid byggnationen tvangs man lägga till skådespelarlogerna provisoriskt i efterhand, varför byggnaden var färdig först 1880.
På teatern skrevs teaterhistoria då Henrik Ibsens drama Gengångare fick sin världspremiär i Helsingborg den 22 augusti 1883 i regi av den framstående teatermannen August Lindberg, som också spelade en av rollerna. Detta berodde på att pjäsen allmänt ansågs som omoralisk i hela Skandinavien, sedan den tidigare givits ut i tryckt form och ingen huvudstadsteater ville ta sig an den. Även två skådespel av den danske skriftställaren Edvard Brandes fick sin urpremiär på teatern: En brytning (1885) genom Albert Ranfts sällskap och Under lagen (1892) genom ett sällskap från Dramatiska teatern. Även helsingborgaren Nils Kroks skådespel Ingeborg Holm fick genom Selanders sällskap sin urpremiär där, innan det senare blev till berömd film av Viktor Sjöström.
År 1944 tillträdde den då blott 26-årige Ingmar Bergman tjänsten som gamla stadsteaterns chef. Samtidigt stod teatern inför ett stort ekonomiskt hot i och med att staten drog in bidragen till förmån för den nybyggda stadsteatern i Malmö. Helsingborgs kommun räddade teatern genom höjda bidrag.
Nuvarande teatern
Då den gamla teatern revs invigdes den nya teatern 1976 med Henrik IbsensPeer Gynt respektive August StrindbergsDödsdansen på de båda nya scenerna. Den vita stenbyggnaden ritades av den lokala Arkitektfirman Arton och Erik Magnusson med en tillbyggnad av Arkitektlaget 1995.[2] Byggnaden består av Stora scenen med 589 publikplatser och Lilla scenen i form av en black box med plats för 153 åskådare. Dessutom finns en flexiibel extrascen i foajén för dagföreställningar med mera, samt dekorverkstad,etc i huset. Teatern har cirka 50 fast anställda (2015).
Teatern har genomgått flera stora omorganisationer under 2000-talet och är sedan 1 januari 2015 en del av det kommunala bolaget Helsingborg Arena och Scen AB med Max Granström som verkställande direktör[3].