Книга Ездри на якомусь етапі розвитку розділилася на дві версії, які надалі розвивалися самостійно. Перша (розширена версія) з часом була перекладена грецькою мовою і збереглася лише в цьому перекладі. Нині вона носить назву Друга книга Ездри. Інша (скорочена) версія була об'єднана з історією Неємії. Але у християнську епоху її знову розділили на дві частини Ездри І та Ездри ІІ. Невдовзі обидві книги названо за іменами найважливіших постатей, що в них виступають. Так книги отримали назви Ездри І — Книга Ездри, а Ездри ІІ — Книга Неємії. За своїм змістом книги є логічним продовженням Книг хронік і розповідають про відбудову спільноти в Єрусалимі та Юдеї після повернення вигнанців з вавилонського полону. Поворотці із запалом заходилися біля відбудови єрусалимської святині та реорганізації теократичного устрою в ізраїльської суспільності. Головними громадськими діячами виступають Ездра та Неємія.
Утомлений недолею, війнами народ на вигнанні врешті-решт прийшов до переконання, що єдино дійсний Бог — Ягве. Ні одне слово Боже не впало намарне і все, що Господь сказав, справдилося.