Знак ордену на ланцюгу й зіркаЕрнст Август I в одежах Лицаря Ордена Святого Патрика
З трьох вищих британських орденів Орден Святого Патрика — наймолодший. Його англійський еквівалент — Орден Підв'язки — засновано у 1348 році і він є найстародавнішим орденом Великої Британії. ШотландськийОрден Будяка засновано у 1687 році.
Орден було засновано у 1783 році, за рік після здобуття Ірландією суттєвої автономії. Статут ордену обмежував членство чоловіками, дворянами у третьому поколінні як з боку батька, так і матері, фактично у лицарі ордену посвячувались тільки ірландські принци й пери ірландського парламенту. Хрест Святого Патрика (червоний Андріївський хрест на білому тлі) було обрано як один з символів ордену. Прапор з Хрестом Святого Патрика згодом використовувався як напівофіційний прапор Ірландії аж до Союзного акту1800 року, коли цей хрест було включено до прапора Великої Британії.
У 1907 році головні знаки розрізнення ордена (англ.Irish Crown Jewels) незадовго до візиту короля Едуарда VII були викрадені з Дублінського замку. Irish Crown Jewels надягались монархом на церемонію посвяти нових лицарів. Місцезнаходження викрадених коштовностей невідоме донині.
У 1943 році Вінстон Черчилль запропонував відродити орден на честь заслуг Гарольда Александера, проявлених ним під час бойових дій в Тунісі, проте уряд і парламент не підтримали цю ідею, вважаючи, що відродження такого ордену порушить баланс сил між Лондоном і Дубліном.
У 1960-их роках ірландський прем'єр-міністр Шон Лемасс також вживав спроби відродження ордена, але рішення так і не було прийнято.
Література
Galloway, Peter (1999). The most illustrious Order: The Order of St Patrick and its knights. London: Unicorn. ISBN0-906290-23-6.
Nicolas, Nicholas H. (1842). History of the orders of knighthood of the British empire, Vol iv. London.