Головний герой фільму — хамелеон, що мріє про героїчні пригоди і втілює свої фантазії в сценічних постановках у тераріумі. Серед його реквізиту — іграшкова рибка, деталь від ляльки Барбі і пальма. Тільки він здогадується, що його грі не вистачає драматизму, конфлікту, як під час переїзду тераріум випадає з автомобіля і хамелеон опиняється посеред пустелі Мохаве. На дорозі він побачив броненосця, який розповів йому про таємничого Духа Заходу і пророкував їхню повторну зустріч на іншому боці дороги.
Хамелеон не був пристосований до суворих умов існування в пустелі, та йому вдалося дістатися містечка Грязюка (англ.Dirt), зустрівши по дорозі ігуану Бобіту (дівчину так назвав тато, який полюбляв боби). Місцева дівчинка попереджала його, що в селищі не люблять незнайомців, та він згадав свій театральний досвід і видав себе за сміливця Ранго, який вбив сімох однією кулею. Після кількох випадковостей Ранго призначили шерифом селища. Він дізнався, що головна цінність Грязюки — вода, якої лишилося всього на 5 днів. Вночі він необмірковано видав ліцензію трьом кротам, а вранці виявилося, що банк пограбували і вся вода зникла. Ранго і селяни вирушили на пошуки крадіїв, та Ранго здогадався, що в цій справі не все так просто.
Ранго хотів розібратися в ситуації, що склалася в селищі, та мер радив йому плисти за течією і не заважати природному ходу речей. Хамелеона викрили в тому, що він не є тим, за кого себе видає, після чого він залишив село і подався назад до траси. На іншому боці він зустрів Духа Заходу і броненосця. Хамелеон зрозумів, що може стати справжнім героєм, повернути воду і відродити селище.
На сайті Metacritic фільм отримав оцінку 75 балів із 100 (35 відгуків)[6]. На сайті Rotten Tomatoes рейтинг мультфільму становить 89 % (153 схвальних відгуків і 19 негативних)[7].
Касові збори
Касові збори становили $164 778 691 ($92 338 691 у США та $72 440 000 за кордоном)[1].
Цікаві факти
Це перший повнометражний анімаційний мультфільм створений компанією ILM (котра була створена Джорджем Лукасом винятково для спецефектів у фільмі Зоряні війни).
На те, щоб повністю створити один кадр мультфільму (а всього їх було 154080), витрачалось 12 годин[8].