1972 року Кріс перейшов до «Астон Вілли». Відіграв за команду з Бірмінгема наступні п'ять з половиною сезонів своєї ігрової кар'єри і за цей час допоміг команді вийти з Третього до Першого англійського дивізіону, в якому і дебютував у сезоні 1975/76. В тому ж сезоні 20 березня1976 року Кріс Ніколл забив усі 4 м'ячі в матчі його команди з «Лестер Сіті», що завершився з рахунком 2:2[2][3]. Більшість часу, проведеного у складі «Астон Вілли», був основним гравцем захисту команди і у 1975 та 1977 роках ставав з командою володарем Кубка англійської ліги.
Влітку 1977 року уклав контракт з «Саутгемптоном», якому в першому ж сезоні 1977/78 допоміг вийти у Перший дивізіон, де і провів наступні п'ять років своєї кар'єри гравця. Граючи у складі «Саутгемптона» також здебільшого виходив на поле в основному складі команди.
Завершив професійну ігрову кар'єру у клубі «Грімсбі Таун» з Другого дивізіону, за який виступав протягом 1983—1984 років.
Протягом кар'єри у національній команді, яка тривала 10 років, провів у формі головної команди країни 51 матч, забивши 3 голи.
Кар'єра тренера
Розпочав тренерську кар'єру невдовзі по завершенні кар'єри гравця, 1985 року, очоливши тренерський штаб клубу «Саутгемптон». Під його керівництвом у клубі розкрились такі зіркові в майбутньому футболісти як Алан Ширер та Метью Ле Тісьє, а також був придбаний воротар Тім Флаверс, який через сім років став найдорожчим воротарем Великої Британії, коли він був проданий в «Блекберн Роверз» за 2,4 млн. фунтів. Проте в плані результатів «святі» не мали серйозних досягнень, найвищим місцем команди стало сьоме у сезоні 1989/90, в інших же сезонах команда завершувала в нижній половині таблиці, тому після завершення сезону 1990/91, в якому команда зайняла 14 місце, Кріс був звільнений.
Після трирічної перерви у серпні 1994 року Ніколл очолив клуб «Волсолл» і в першому ж сезоні вивів команду з четвертого за рівнем дивізіон Англії до третього, де і утримував команду наступні два сезони, поки не покинув її по завершенні сезону 1996/97.
Останнім місцем тренерської роботи Ніколла стала робота в тренерському штабі збірної Північної Ірландії у 1998–2000, куди його запросив головний тренер «зелених» Лорі Макменемі.