RCA以100万美圆的价格购得了WEAF电台和另一家华盛顿的姐妹电台WCAP,并随即关闭了WCAP电台。随后,在1926年末,RCA宣告由RCA全资拥有的子公司——國家廣播公司(The National Broadcasting Company)成立[17],实际上这家公司是由RCA出资50%,通用电气出资30%,和西屋电气公司出资20%组成。该公司官方成立时间是1926年11月15日。
作为之前两家广播网中的旗舰电台,WEAF电台和RCA公司的WJZ电台在新成立的NBC里并存了大约一年时间。1927年,NBC正式确定他们的市场策略:NBC红网(the NBC Red Network)播出娱乐和音乐节目,内容主要来自纽约WEAF电台(在1928年频率是660KHZ),NBC蓝网(the NBC Blue Network)主要播出长期性,且大多不接受赞助的节目,包括新闻和文化节目,内容主要来自纽约WJZ电台(1928年频率760KHz,1941年770KHZ)。这种颜色的划分是来自早年工程师们用来区分WEAF和WJZ电台成员的方式,WEAF用红色图钉标志,而WJZ使用蓝色。
为免在联邦电信委员会的上诉中失利,RCA在1941年将NBC拆分成两个公司。NBC蓝网变成“NBC蓝网有限公司(NBC Blue Network, Inc.)”,NBC红网变成“NBC红网有限公司(NBC Red Network, Inc.)”。两个网络于1942年1月8日正式拆分。[21]拆分后NBC蓝网被称为“蓝网”(Blue Network),NBC红网则被直接称为“NBC”。[22]
1943年5月,RCA在美国最高法院的判决中失利,RCA于1943年以8百万美圆的价格出售NBC蓝网给保险业巨头爱德华·约翰·诺布尔(英语:Edward John Noble)建立的美国广播公司(American Broadcasting System)。Noble得到了蓝网的商标、纽约的播音室、电台的播音员、两座半电台(纽瓦克/纽约市的WJZ电台,旧金山的KGO电台和与WLS电台分享频率的芝加哥WENR电台)及60个成员电台。诺布尔将公司更名为“蓝网有限公司(The Blue Network, Inc.)”但同时也想能拥有一个更容易记忆的名字。1944年他向斯托勒通讯(英语:Storer Communications)处获权使用“美国广播公司(American Broadcasting Company)”的名称,从此蓝网变成了ABC。官方宣布更名是在1945年6月15日。[23]
1940年代,NBC的竞争对手CBS通过允许旗下艺员在自己的唱片公司制作节目,逐渐赶上NBC,因为艺员由此能获得更多利益。1948年至1949年,不少NBC艺员转至CBS,例如弗兰克·辛纳屈。为了应对CBS周日晚间时段节目(转至CBS的前NBC艺员的节目精选)及保留未因电视普及而转去看电视的听众,NBC于1950年11月10日开播《大演出(英语:The Big Show)》(The Big Show)。该综艺节目长达九十分钟,播出包括音乐、喜剧、戏剧演出在内的多种节目,并吸引了包括艾拉·费兹洁拉、埃塞尔·巴里摩尔、格魯喬·馬克思在内的艺员。[25]
1975年7月18日,NBC推出“新闻信息服务”(NBC News and Information Service, NIS),为一些想开播纯新闻频率的本地电台提供每小时长达55分钟的新闻。NBC首先在华盛顿、纽约、芝加哥、旧金山的下属电台启动服务。这项服务吸引了大约几十家本地电台的加入,但不足以让NBC盈利,這項服務在1977年5月29日终止。
1986年,通用电气收购NBC后,发现NBC广播部门长期未有盈利,认为其广播事业与他们的长远发展不符。加上FCC不允许通用电气公司在美国同时拥有电视网和广播网,1987年,通用电气将NBC广播网络运营权和商标出售给Westwood One(英语:Westwood One (1976–2011))公司(2011年停播前曾为美国最大的广播网络,为哥伦比亚广播公司的广播子公司),而NBC旗下的所有广播电台也被分别出售。NBC广播网络(NBC Radio Network)作为一个广播节目服务的名称不复存在,而只作为Westwood One的一个商标。
第一个NBC电视网节目《Meet The Wife》在1940年1月12日播出。该节目由NBC纽约分台W2XBS制作、在纽约播出,并将直播信号传送给斯克内克塔迪分台W2XB/W2XAF(现在的WRGB),由W2XB/W2XAF将信号转播至纽约州东部。同年,位于费城的W3XE分台(现在的KYW-TV)也开始不定期播出电视节目。1940年夏季,费城W3XE分台直播了共和党全国代表大会,并转播至纽约的W2XBS及斯克内克塔迪的W2XB/W2XAF分台,这是二战前NBC规模最大的一次电视转播。[36]
珍珠港事件后,美国加入第二次世界大战。由于RCA的部分技术人员被美军征用,NBC开始削减电视节目播出时数。[34]直至1944年,NBC才重新增加电视节目的播出。1944年,NBC费城分台和奥尔巴尼/斯克内克塔迪WRGB分台开始重新播出节目。其中两台自1944年4月10日开始播出的《炮火之声》(The Voice of Firestone)音乐节目,更开始进行每周定期播出。[38]该节目一般被认为是NBC的第一个常规性电视节目。
1951年,NBC委托作曲家吉安·卡洛·梅诺蒂为NBC电视网创作一部歌剧,这部歌剧是美国第一部只在电视上播出的歌剧。梅诺蒂创作的这部45分钟的歌剧《Amahl and the Night Visitors》讲述了一个残疾的牧童遇见东方三博士,并在将他的拐杖拿给圣婴后,奇迹般地痊愈的故事。这一歌剧取得前所未有的成功,甚至于NBC在1951年至1966年期间多次重播,直至梅诺蒂表示反对后才结束。然而在1978年,NBC再次将该歌剧重制为电影,并在同年播出。[43]
1974年,赫伯·施洛瑟就任NBC总裁。为吸引年轻观众收看,NBC电视网高价购入大量剧集,然而这些剧集非但没有吸引18至34岁观众群,还使中老年观众减少。此后,NBC电视网黄金时段节目中,仅有1975年开播的周六深夜综艺节目《NBC周六之夜》(NBC's Saturday Night,后改名为Saturday Night Live,周六夜现场)获得较高收视率,并取得较大成功。该节目由一系列讽刺恶搞当下政治和文化的喜剧小品组成,期间会邀请音乐嘉宾进行演奏。节目播出后,立即获得巨大反响,甚至迫使ABC在1976年将《周六夜现场》停播,《NBC周六之夜》也播出至今[51]。尽管如此,NBC黄金时段大部分电视节目均未能播出第二季。
1981年,希尔弗曼辞职,格兰特·廷克(Grant Tinker)就任NBC电视网总裁,布兰登·塔奇科夫(Brandon Tartikoff)担任娱乐节目部经理。塔奇科夫开始改造NBC电视剧节目表。其中,曾在第一季中收视率低迷的电视剧《希尔街的布鲁斯》(Hill Street Blues)被改在周四播出,其收视率迅速提高。此类做法使得不少先前收视率较低的电视剧大获成功,例如《欢乐酒店》、《霹雳游侠》、《天龙特攻队》,部分节目甚至在NBC首映后于其他国家和地区播出,并在各地形成极大的影响力,而《A字特攻队》也成为1982-1983年间唯一一个进入尼尔森收视率前二十的NBC电视节目。同时,NBC通过对观众群的统计,对节目间插播的广告进行安排,获得极高的广告收入,NBC成功渡过难关。[54]
1987年秋季,NBC开始为其下属分台提供晚间节目包,并在黄金时段前的19:30(美国东部时间)由各分台播出,包括《马布尔海德庄园》(Marblehead Manor)、《她是警长》(She's the Sheriff)、《你不能把它带走》(You Can't Take It with You)、《离开这个世界》(Out of This World)、《俊俏小管家》(We Got It Made)。NBC希望通过该节目包将黄金时间提前半小时,以吸引更多观众。[55]该方案间接地促使了FCC放松对电视网的两个管制:一是在美国东部时间19:30必须将电视讯号转向各地分台,二是禁止在19:30至20:00之间播出电视网制作的节目。[56]
NBC意识到,电视网的周四晚间时段最受广告商重视,由于需要吸引更多消费者在周末购买商品,广告商不惜花重金投入在周四晚间的电视广告上。[57]为吸引更多观众在周四晚间收看节目,NBC推出周四晚间8:00-10:00节目群,并以“非看不可的电视”(Must See TV)作为宣传标语。1993年8月,“非看不可的电视”首次出现在周四晚间的节目预告中。此后,除《宋飞传》外,诸如《威尔与格蕾丝》、《急诊室的故事》、《老友记》、《欢乐一家亲》、《洛城法网》等情景喜剧均被安排在该时段播出,其中《宋飞传》于1998年播出最后一季时,更在尼尔森收视率排行榜位列第一(单季)。
^駐洛杉磯科技組. 大腦抹去不愉快回憶的方法:壓制及替換. 駐洛杉磯台北經濟文化辦事處科技組 Science and Technology Division, Taipei Economic and Cultural Office in Los Angeles. 2012-11-05 [2015-03-01]. (原始内容存档于2015-04-02).
^"Mutual Radio Tribute Site: The Westwood One Years – 1985 to the End: Setting Sun Under Westwood One." Written by Kenneth I. Johannessen, 2009 (available online (页面存档备份,存于互联网档案馆)) Johannessen notes that "some information on this page came from various issues of Billboard, Broadcasting, and Radio & Records magazines; The Seattle Times, and Variety."
^Ed Weiner; Editors of TV Guide. The TV Guide TV Book: 40 Years of the All-Time Greatest Television Facts, Fads, Hits, and History. New York City: Harper Collins. 1992: 173. ISBN 0-06-096914-8.
^Obituary: Gian Carlo Menotti. 每日电讯报 (电讯媒体集团). 2007年2月2日.使用|accessdate=需要含有|url= (帮助)