洛桑联邦理工学院创办于1853年,名为“洛桑特别学院”(École spéciale de Lausanne)起初是一个私立学校,是在巴黎中央理工学院(École Centrale Paris)毕业生Lois Rivier以及John Gay的倡导之下建立的。当时只有11个学生,学校办公室位于Rue du Valentin in Lausanne。洛桑特别学院在1869年成为洛桑大学(Académie de Lausanne)的工程系。1890年,洛桑大学取得大学地位时,工程系更名为“洛桑大学工程学院”(École d'ingénieurs de l'Université de Lausanne)。1946年,更名为“洛桑大学理工学院”(École polytechnique de l'Université de Lausanne, EPUL)。1969年,洛桑大学理工学院从洛桑大学独立出来,成为一所由瑞士联邦政府直接管理的大学,并改为现名。除了洛桑联邦理工学院与苏黎世联邦理工学院,瑞士其它大学均由所在州的州政府管理。2008年,EPFL合并了瑞士癌症临床研究中心(Swiss Institute for Experimental Cancer Research, ISREC)。
洛桑联邦理工学院由7个学院组成,分别为基础科学学院(Faculté des sciences de base)、工程学院(Faculté des sciences et techniques de l'ingénieur)、环境、建筑与土木工程学院(Faculté de l'environnement naturel, architectural et construit)、计算机通信学院(Faculté informatique et communications)、生命科学学院(Faculté des sciences de la vie)、技術管理学院(Collège du management de la technologie)和人文学院(Collège des humanités)。[3] 學士課程多為英語與法語授課,而碩士課程多為英語授課。