港海豹 (學名 :Phoca vitulina )是分佈在北半球 溫帶 及極地海域的海豹 。牠們出沒於大西洋 及太平洋 的海岸水域,與及波羅的海 及北海 ,是分佈最廣的鰭足類 。
港海豹呈褐色、黃褐色或灰色,吻呈V狀。成年港海豹長1.85米及重132公斤。雌海豹比公海豹長壽,可以活到30-35歲,雄性的壽命為20-25歲。牠們只會留在熟悉的環境,一般都是陸上掠食者 不能到達的岩石地區,且有足夠的魚類 食物供應。公海豹會在水中為交配 而打鬥,雌海豹會與較強壯的公海豹交配。每次只會生一胎,由雌海豹哺育。幼海豹出生後幾小時內就懂得游泳及潛水,生長速度很快。牠們身體上有鯨脂 來保暖。
港海豹全球數量約為40-50萬隻,某些地區的亞種 正在瀕危 。捕獵海豹現已全面禁止。
特徵
一隻幼海豹正在海邊休息。
港海豹呈黑褐色至黃褐色或灰色,腹部 較為淺色,每一隻都有獨特的斑點或斑紋。身體及鰭都很短,頭部 相對地較大及圓。吻呈V狀,沒有耳郭 。在眼睛 後方有一條較大的耳道。包括頭及腳蹼在內,成年港海豹長1.85米及重55-168公斤。[2] 雌海豹一般比公海豹細小。
數量
港海豹數量約有40-50萬隻,整體並非瀕危 。在格陵蘭 、北海道 及波羅的海 的大部份亞種 卻正面臨威脅,當地的數量因疾病的爆發及人類 的騷擾而大幅減少。在英國 、挪威 及加拿大 ,若為了保護漁業而獵殺海豹仍是合法的,但商業捕獵則被禁止。一些海豹依然有被獵殺,或成為副漁獲。在美國 有更嚴格的限制,並不容許任何形式的獵殺。在美國東岸,牠們的數量似乎有所回升,逐漸回到以往的棲息地,南至佐治亚州 。
雌港海豹的壽命為30-35歲,而公海豹則只為20-25歲。
因為雄性海豹會需要爭奪地盤以及交配權,因此雄性海豹平均壽命會比雌性海豹還要來的短。
亞種
港海豹有4-5個亞種 :
西大西洋港海豹(Phoca vitulina concolor ):分佈在北美洲 東部。
錫爾湖港海豹(Phoca vitulina mellonae ):分佈在加拿大 東部的淡水區,很多學者都認為牠們與西大西洋港海豹是相同亞種。
東太港海豹(Phoca vitulina richardsi ):分佈在北美洲西部。
千島港海豹(Phoca vitulina stejnegeri ):分佈在亞洲 東部。牠們有時被認為是獨立的物種 。
指名亞種(Phoca vitulina vitulina ):分佈在歐洲 及西亞 ,是全球最為普遍的亞種。
棲息地及食性
母海豹正在餵哺幼海豹。
港海豹對自己棲息的地方有很高的忠誠度。牠們會花幾天的時間在海中及游達50公里覓食,也會經河流 游到淡水的地方。牠們的巢穴會在如赫布里底群島 或新英格蘭 等岩石海岸或沙灘。牠們棲息在沙質的潮間帶 ,有一些也會進入河口 覓食。近年有一些甚至會在紐約港 及波士頓港 覓食及玩耍。牠們經常會留在海港,故得此名。
在很多地方都有對其習性進行深入研究:牠們主要獵食魚類 ,如鯡魚 、鯷科 、鱸魚 、鯡屬 、鱈魚 、牙鱈 及比目魚 ,有時也會吃蝦 、蟹 、軟體動物 及魷魚 。牠們可以潛水達10分鐘,進入水深457米或更深的地方。牠們只有在很少的情況下會攻擊、殺死及吃海鳥 。[3]
行為及繁殖
港海豹是群居的,但其群落數量並不如其他海豹 。若不覓食時,牠們會離開水面到自己的巢穴。牠們傾向留在海岸,不會離開多於20公里。示愛及交配 都會在水中進行。相信牠們是一夫多妻制 的,但詳細不明。雌海豹每年只會生一胎,妊娠期 為9個月。
港海豹每年都會走上岸來生產,在低緯度 的群落會於2月生產,在亞北極的則遲至7月。母海豹是唯一會餵哺幼生的,約4-6個星期就會斷奶。公海豹則只會與其他公海豹打鬥。研究發現公海豹會在水中聚集,呼叫吸引準備交配 的雌海豹。幼生出生時已經發育良好,幾小時內就能夠游泳及潛水。牠們出生時重約16公斤,到斷奶時就可以重雙倍。
港海豹在繁殖 後不久就要換毛,這時須留在岸邊。這在其生命周期尤為重要,但可能會受到人類 騷擾。[4] 雌海豹在幼生斷奶後會立即再進行交配。
參考
^ Thompson, D. & Härkönen, T. Phoca vitulina . The IUCN Red List of Threatened Species 2008 . [29 January 2009] .
^ Kindersley, Dorling. Animal . New York City: DK Publishing. 2001,2005. ISBN 0-7894-7764-5 .
^ "Harbour seal kills and eats duck" (页面存档备份 ,存于互联网档案馆 ), Tetrapod Zoology , 6 march 2008
^ Patrick Sullivan, Gary Deghi and C.Michael Hogan, Harbor Seal Study for Strawberry Spit, Marin County, California , Earth Metrics file reference 10323, BCDC and County of Marin, January 23, 1989
California Wildlife, Volume III, Mammals , ed, by David C. Zeiner, William F. Laudenslayer and Kenneth E. Meyer, published by the California Department of Fish and Game, Apr. , 1990.
CRC Handbook of Marine mammal|Marine Mammal Medicine , edited by Leslie A Dierauf, Frances M D Gulland,, CRC Press (2001) ISBN 0-8493-0839-9
Joan Hewitt, A Harbor Seal Pup Grows Up , Carolrhoda Books (2002) ISBN 1-57505-166-4
外部連結