與多立克柱式不同,爱奥尼柱通常竖在一个基座上,将柱身和建筑的柱列脚座(英语:stylobate)或平台分开。爱奥尼柱的柱头由一对标志性的涡形装饰(英语:volute)置于模塑的柱帽(echinus)之上,或是从内绽放出。柱帽通常附以蛋与鏢(egg and dart),一种椭圆与箭头交替排列的装饰线条。最初涡形装饰位于同一个平面上,后来变为在两旁向外突出。这使得它在前4世纪比多利克柱式更为多变适用,不论在正面或侧面观察,它都呈同样的宽度。16世纪文艺复兴建筑师和神学家斯卡默基(英语:Vincenzo Scamozzi)设计了这种完美排列的四边爱奥尼柱头,成为了当时的标准,而当真正的爱奥尼柱式在18世纪希腊复兴式风格中被重新发现时,人们重新发现它是如此朴素。