鞭蟲病(Trichuriasis),是由一種名為毛首鞭形线虫(Trichuris trichiura)的寄生蟲感染所導致的疾病[1]。疾病的症狀取決於患者體內的鞭蟲數量,如果只感染很少量的蟲,常常不會有顯著症狀[2],但若感染蟲數很多,則會出現腹痛、疲累和腹瀉等症狀[2]。當孩童感染時,可能會使孩童的智力和身體發展受到影響[2]。腹瀉有時候會帶有血,也因此會造成貧血[2]。也有可能有直腸脫垂的狀況[1]。
鞭蟲病屬於土壤媒介的蠕蟲病,這個疾病通常藉由含有鞭蟲卵的飲水或食物傳播,像是食用含有蟲卵卻沒有清洗乾淨或未烹煮過的蔬菜[2]。鞭蟲的蟲卵常隨受感染者的糞便排至體外,常見於人們在戶外隨地大便、以及用未處理過的人類糞便作為肥料地區的土壤中[1]。小孩若在這樣的土地上玩耍,又將手放到嘴巴裡,很容易被感染[2]。鞭蟲的成蟲會寄生在大腸,長度約4公分[1]。通常藉由以顯微鏡觀察糞便檢體尋找蟲卵,蟲卵特徵為桶狀外觀且兩端有突出的透明卵塞,來診斷是否受鞭蟲寄生[3][4]。鞭虫病屬於土壤传播的蠕虫病。
藉由適當的烹煮食物和烹飪前洗手可以預防鞭蟲病。其他的預防方式包括改善衛生[5],例如:使用乾淨的沖水馬桶[5]和乾淨的水源[6]。疫區的人可能會集體感染,故需要同時接受治療[7]。鞭蟲病常使用的藥物有:阿苯達唑、甲苯咪唑或是伊維菌素[8],療程約三天。鞭蟲病在患者痊癒後可能會再次感染[9]。
鞭蟲感染影響全世界大約6億到8億的人口[1][10]。鞭蟲病普遍分布於熱帶國家[7],在開發中國家中,被鞭蟲感染的病患通常也會被鉤蟲與蛔蟲所感染[7],這些病原體對許多國家的經濟有很大的影響[11],目前對抗鞭蟲病的疫苗正在研發中[7]。鞭蟲病也是易被忽視的熱帶疾病之一[12]。
參考資料
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