比賽全長大約250公里,距離遙遠而且途經顛簸的石板路,考驗著參賽車手的體能、技術和運氣,比賽途中各種摔車意外、破胎、零件故障也很常見。若比賽當日天氣不佳,更會因高速騎行令沙塵四濺,甚至出現選手們和其車輛沾滿泥濘的畫面,因此比賽也被別稱為「北方地獄」(The Hell of the North)、「古典賽之后」(Queen of the Classics)、「地獄星期天」(A Sunday in the Hell)等等。[1][2]
在1985年的比賽,荷蘭籍選手迪奧德萊(英语:Theo de Rooij)於比賽中摔車後失去爭勝的機會,賽後他接受媒體CBS的訪問痛批賽事惡劣的路況。但被問到日後是否願意再次參賽,他卻毫不猶豫地回答「肯定會,這是世界上最美妙的賽事。」(原文: Sure, it's the most beautiful race in the world!)。縱使比賽面對著各種惡劣的環境,但是每年也吸引了最頂尖的選手和贊助廠商前來,爭奪石板獎座的殊榮,以展示全面的騎行能力、嶄新的製造技術及其零件的可靠性。
歷史
現時主辦單位是法國媒體A.S.O.(英语:Amaury Sport Organisation)所舉辦,因組織同為環法單車賽主辦方,兩個比賽的路段偶爾會有所重疊。而賽段中的石板路日常維護,則由一群熱愛此賽事的支持者於1983年成立的義工組織巴黎-魯貝之友(Les Amis de Paris-Roubaix)負責。自1977年起,主辦方將冠軍獎盃設計為從石板路的挖出的石板製作而成。