在英國皇家空軍及英聯邦(大英國協)各國的許多空軍中,聯隊(Group)由數支大隊(Wing)組成,各自又下轄兩支以上的中隊,總計起來一個聯隊所屬的中隊可達6到10個,大致相當於過去曾經存在於美國海軍編制中的艦載航空聯隊(英语:carrier air wing)(CAG)。由於英系空軍對聯隊及大隊的英語稱呼,正好與美系空軍的命名顛倒,因此在翻譯的場合需注意兩級單位的關係。
美國空軍的前身,即1920年代至1947年間的美國陸軍航空勤務隊(英语:U.S. Army Air Service)、陸軍航空隊及陸軍航空軍,儘管同樣設有聯隊,但與今日美國空軍的聯隊並不相同。舉例而言,二戰時期的陸航聯隊都具有大型的行政及作戰組織,並下轄好幾個大隊和各種勤務單位,部署範圍也比目前的空軍聯隊廣大許多。二戰結束後,這類組織大多改制為航空師。
至於目前所見的空軍聯隊,是隨著1947年-1948年間的戰鬥聯隊測試計畫而開始誕生的,但性質為臨時單位。每個聯隊下都設有一戰鬥大隊、機場大隊(airdrome group)、維修補給大隊(maintenance and supply group)及基地醫務大隊(station medical group)。1948年該項測試結束後,美國空軍指揮部才將這些聯隊改制為永久性單位,其下的四個大隊也改為今日的名稱。編號方面,則大多以1當作個位數,且均由1至3個數字組成,例如第1戰鬥機聯隊(英语:1st Fighter Wing)、第21太空聯隊(英语:21st Space Wing)等。
在許多例子中,聯隊名稱中的編號是來自於二戰前編號相同的戰鬥大隊,而這些戰鬥大隊在終戰後都編入新聯隊下。例如第14戰鬥機聯隊(後改為第14飛行訓練聯隊(英语:14th Flying Training Wing))的編號是來自於存在數年的「第14戰鬥機大隊」,而該大隊在14戰機聯隊創設後,就會編為其下屬的戰機單位,而同樣屬於14戰機聯隊的其他大隊也會採用14當作編號。但這些大隊下的戰術聯隊不會比照辦理,而是另行編號。