الحبوب[1][2]الغذائيَّة[3] هيَ بذور صغيرة وقوية وجافة، قد تكون بقشرة أو بدون أو تكون متصلة بالفاكهة . وتُحصد للاستهلاك البشري أو الحيواني.[4] وأيضا يسمي المهندسين الزراعيين النباتات المنتجة لهذه البذور “محاصيل الحبوب”.
هناك نوعين رئيسيين لمحاصيل الحبوب التجارية وهي الحبوب مثل القمحوالذرةوشيلم مزروع و البقوليات مثل الفاصولياوالفولوالعدس.
تمتاز الحبوب الجافة بعد حصدها بالقوة والمتانة أكثر من الأغذية الرئيسية الأخرى، مثل الفواكه النشوية كموز الجنةوفاكهة الخبز و الدرنات مثل البطاطا الحلوةوالبفرة. هذه المتانة جعلت الحبوب مناسبة جدا للزراعة المكثفة فيمكن حصاد الحبوب آليا، ونقلها بواسطة السكك الحديدية أو السفن وتخزينها لفترات طويلة في الصوامع الغلال وتطحن الحبوب لإنتاج الطحين وتعصر لاستخراج الزيت. ولذلك نجد في أسواق السلع الغذائية العالمية توفر الكانولا و الذرةوالأرزوفول الصوياوالقمح وغيرها من الحبوب، لكن ليس للدرنات أو الخضروات أو المحاصيل الأخرى.
الحبوب والحبيبات
في علم النبات تعتبر الحبيبات والحبوب مترادفة مع البرة وهي ثمار من فصيلة العشب . في الهندسة الزراعية والتجارية تسمى البذور أو الفاكهة التي من فصائل النباتات الأخرى بالحبوب إذا كانت مشابه للبرة مثل القُطَيفة تباع باسم “قطيفة الحبوب” ويمكن وصف منتجات القُطَيفة بوصف“ الحبوب الكاملة”.
كانت الحضارات في العصر قبل الكولومبي في جبال الأنديز تعتمد على الحبوب في نظامها الغذائي ولكن هذه الحبوب الغذائية في التضاريس المرتفعة لم تكن من محاصيل الحب. جميع الحبوب الثلاث المحلية لجبال الأنديز هي نباتات عريضة الأوراق بدلا من الأعشاب مثل الذرة والأرز و القمح.
التصنيف
الحبوب
جميع محاصيل الحبوب هي أنواع من الفصيلة العشبيه، تحتوي الحبوب على كمية كبيرة من النشا والكربوهيدرات التي توفر الطاقة الغذائية.
وتسمى أيضا الحبوب الوهمية[الإنجليزية] أو الكاذبة وهي نباتات غير عشبية تستخدم بشكل مشابه للحبوب وتتميز بمواصفات غذائية قريبة منها)،الحبوب النشوية من الأوراق العريضة (الثنائية) الفصائل النباتية :
-قطيفه (الفصيلة القُطَيفية).
-الحنطة السوداء (الفصيلة البَطْبَاطِيَّة).
-الكينوا (الفصيلة القُطَيفية، سابقا تصنف تحت الفصيلة السرمقية) الحبوب البقوليات أو البقول .
أحد الأنواع البُقُولِيَّة، تحتوي البقول على نسبه عالية من البروتين أكثر من أي نباتات الغذائية الأخرى. ويمكن أيضاً أن تحتوي على النشا أو الزيت.
يمكن تخزين الحبوب وقياسها ونقلها بسهولة أكثر من المحاصيل الغذائية الأخرى مثل الفواكه الجذور والدرنات الطازجة وذلك لأنها صغيرة الحجم وقوية و جافة. سمح تطور زراعة الحبوب بإنتاج الطعام الفائض وتخزينه بسهولة والذي كان من شأنه أن أدى إلى إنشاء أول مستوطنات مؤقتة وتقسيم المجتمع إلى طبقات.