Alle Spieler, die zwischen dem 1. Januar 1996 und dem 15. September 1998 geboren wurden, sind für den Draft verfügbar. Zusätzlich sind alle ungedrafteten, nicht-nordamerikanischen Spieler über 20 für den Draft zugelassen. Ebenso sind diejenigen Spieler verfügbar, die beim NHL Entry Draft 2014 gewählt wurden und bis zum Zeitpunkt des Entry Draft 2016 keinen Einstiegsvertrag bei ihrem ursprünglichen Draftverein unterschrieben haben.[1]
Die Draft-Reihenfolge aller Teams, die in der Saison 2015/16 nicht die Play-offs erreichten, wurde durch die Draft-Lotterie bestimmt. Dabei wurde in diesem Jahr erstmals nicht nur das erste Wahlrecht verlost, sondern auch das zweite und dritte. Die Gewinnchancen für das erste Wahlrecht entsprachen den erst im Vorjahr neu eingeführten Prozenten (s. Tabelle), während sich die Gewinnwahrscheinlichkeiten für die zweite und dritte Los-Runde jeweils veränderten, in Abhängigkeit von der Mannschaft, die das vorherige Wahlrecht zugelost bekommen hatte. Wie bereits im Vorjahr wurde die Veränderung mit der steigenden Ausgeglichenheit des sportlichen Wettbewerbs begründet, so hatte die punktschlechteste Mannschaft in diesem Jahr nur eine Chance von 52,5 %, überhaupt eines der drei ersten Wahlrechte zu erhalten.[2]
Die Draft-Lotterie fand am 30. April 2016 statt, wobei die Toronto Maple Leafs als punktschlechteste Mannschaft der Saison auch das erste Wahlrecht zugelost bekamen. Das zweite Wahlrecht ging an die Winnipeg Jets, die vier Plätze aufstiegen, ehe die Columbus Blue Jackets die dritte und letzte Lotterie gewannen und somit einen Rang aufstiegen.
Die Draft-Reihenfolge der 16 Playoff-Teilnehmer stand seit dem Stanley-Cup-Finale fest. Der Stanley-Cup-Sieger (Pittsburgh) wurde auf Position 30, der Finalgegner (San Jose) auf Position 29 gesetzt. Auf den Positionen 27 und 28 wurden die in den Conference-Finals ausgeschiedenen Teams einsortiert. Die restlichen Playoff-Mannschaften wurden anhand ihres Tabellenstandes in der regulären Saison gesetzt. Dabei gilt, dass die Mannschaft mit den wenigsten Tabellenpunkten auf Position 15 stehen sollte. Die Draft-Reihenfolge galt für alle Runden des Entry Draft, die Lotterie veränderte demnach nur die Reihenfolge der ersten Wahlrunde. Zudem konnten die Mannschaften über Transfers Wahlrechte anderer Teams erwerben sowie eigene an andere Mannschaften abgeben.
Die Los Angeles Kings erhielten Andrej Sekera von den Carolina Hurricanes und gaben im Gegenzug Roland McKeown sowie ein Erstrunden-Wahlrecht ab. Dabei sollten die Hurricanes das Wahlrecht für den Entry Draft 2015 erhalten, falls die Kings in diesem Jahr die Playoffs erreichten; dies gelang ihnen jedoch nicht, sodass das Wahlrecht für den Entry Draft 2016 nach Carolina ging.[3]
Die Arizona Coyotes erhielten Anthony Duclair, John Moore, ein Zweitrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2015 sowie ein Erstrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2016. Aus dem Wahlrecht für 2016 sollte eines für 2017 werden, sofern die Rangers in der Saison 2015/16 die Playoffs verpassten; dies geschah jedoch nicht, sodass Arizona das Wahlrecht für 2016 erhielt. Im Gegenzug wechselten Keith Yandle, Chris Summers sowie ein Viertrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2015 nach New York.[4]
Die Toronto Maple Leafs erhielten Nick Spaling, Kasperi Kapanen, Scott Harrington sowie ein erfolgsabhängiges Erstrunden- und Drittrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2016. Die Bedingung für das Erstrunden-Wahlrecht, dass die Penguins die Playoffs 2016 erreichen, wurde erfüllt; ansonsten hätte sich das Wahlrecht um ein Jahr nach hinten verschoben. Im Gegenzug wechselten Phil Kessel, Tyler Biggs, Tim Erixon und ein erfolgsabhängiges Zweitrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2016 nach Pittsburgh.[6]
Die Chicago Blackhawks erhielten Andrew Ladd, Jay Harrison und Matt Fraser von den Winnipeg Jets und gaben dafür Marko Daňo, ihr Erstrunden-Wahlrecht sowie ein erfolgsabhängiges Drittrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2018 (falls Chicago den Stanley Cup 2016 gewinnt; geschah nicht) ab.[7]
Die Toronto Maple Leafs erhielten Frederik Andersen von den Ducks und gaben im Gegenzug das ursprünglich von den Pittsburgh Penguins erhaltene Erstrunden-Wahlrecht sowie ein Zweitrunden-Wahlrecht für den Entry Draft 2017 an Anaheim ab.[8]
Die Arizona Coyotes gaben ihr ursprünglich von den New York Rangers erhaltenes Erstrunden-Wahlrecht für die 20. Position an die Detroit Red Wings ab und erhielten im Gegenzug deren Erstrunden-Wahlrecht für die 16. Position. Zusätzlich wechselten Joe Vitale und ein Zweitrunden-Wahlrecht für den diesjährigen Draft nach Detroit, während Arizona die Spielerrechte bzw. Gehaltsverpflichtungen von Pawel Dazjuk übernahm.[9]
Die Winnipeg Jets gaben ihr ursprünglich von den Chicago Blackhawks erhaltenes Erstrunden-Wahlrecht für die 22. Position an die Philadelphia Flyers ab und erhielten im Gegenzug deren Erstrunden-Wahlrecht für die 18. Position. Außerdem wechselte ein Zweitrunden-Wahlrecht nach Philadelphia und ein Drittrunden-Wahlrecht nach Winnipeg, jeweils für diesen Draft.[10]
Die New Jersey Devils und die Ottawa Senators tauschten ihre Erstrunden-Wahlrechte, wobei sich Ottawa von der 12. auf die 11. Position verbesserte und im Gegenzug ein Drittrunden-Wahlrecht für den gleichen Draft nach New Jersey schickte.[11]
Die Washington Capitals und die St. Louis Blues tauschten ihre Erstrunden-Wahlrechte, wobei sich St. Louis von der 28. auf die 26. Position verbesserte und im Gegenzug ein Drittrunden-Wahlrecht für den gleichen Draft nach Washington schickte.[12]
Rankings
Die Final Rankings des Central Scouting Service (CSS) vom 12. April 2016[13] und die Rankings des International Scouting Services (ISS) vom 1. Juni 2016[14] mit den vielversprechendsten Talenten für den NHL Entry Draft 2016:
Die Arizona Coyotes erhielten ein zusätzliches Wahlrecht (53. Position) als Ausgleich dafür, dass sie sich mit Conner Bleackley (Erstrunden-Draftpick 2014) nicht auf einen Vertrag einigen konnten. Somit wurden in der zweiten Runde insgesamt 31 Spieler ausgewählt.
↑ISS Top 30 – June 2016. International Scouting Services, 1. Juni 2016, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. Juni 2016; abgerufen am 17. Juni 2016 (englisch).