Il est suspendu du Parti conservateur en novembre 2017 après avoir été accusé d'agressions sexuelles contre deux membres de son personnel[2],[3]. Il ne s'est pas présenté aux élections générales de 2019 et est remplacé par son épouse, Natalie Elphicke. Le , il est reconnu coupable de trois chefs d'agression sexuelle[4] et condamné par la suite à deux ans d'emprisonnement[5].
Éducation et début de carrière
Né à Huntingdon, Elphicke fait ses études à la Felsted School Essex et au Cambridge Center for Sixth-form Studies (CCSS) avant d'étudier le droit à l'Université de Nottingham[6].
Avant d'être élu au Parlement, il est associé du cabinet d'avocats Reed Smith (2001-2005) et associé fiscal chez Hunton & Williams (2006-2010)[6],[7]. Il travaille aussi dans l'industrie de la recherche pharmaceutique[1].
En 2007, il écrit un rapport pour le Think tank de centre-droit le Centre for Policy Studies montrant que, alors que le revenu d'un ménage moyen augmente annuellement de 4,7% de 1997 à 2001, il n'augmente que de 0,35% en 2006, un ralentissement qu'Elphicke attribue à l'augmentation des cotisations à l'assurance nationale en 2003[8]. Le rapport montre également que l'inégalité des revenus ont « à peine changé » depuis 1996-1997, bien qu'un porte-parole du Trésor ait souligné que le Royaume-Uni continue « de figurer en tête des classements mondiaux des investissements ».
Elphicke est sélectionné comme candidat conservateur pour Douvres en [11]. Douvres est le plus sûr des sept sièges travaillistes dans le Kent[12]. Aux élections générales de 2010, Elphicke l'emporte avec une oscillation de 10,4 %[13]. Il est réélu en 2015 et 2017.
Elphicke prononce son premier discours lors d'un débat sur les affaires européennes le [14].
En , Elphicke se présente au poste de secrétaire du comité 1922[15]. Il est considéré comme un "phare" du "groupe 301" composé de députés conservateurs modernisateurs, du nom du nombre de députés requis pour remporter la majorité aux élections générales de 2015[16]. Sa défaite est considérée comme un coup dur pour David Cameron, bien que 11 des 12 autres postes soient allés à de nouveaux députés et que les élections aient éliminé la plupart des « fauteurs de troubles historiques »[17],[18].
Elphicke fait campagne pour rester dans l'Union européenne lors du Référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne en 2016[21]. Il contribue à la première défaite du gouvernement conservateur contre une législation clé sur le Brexit en , lorsqu'il s'abstient lors du vote sur l'amendement de Dominic Grieve exigeant que le Parlement vote sur l'accord final concernant la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. Elphicke fait valoir à la Chambre des communes que le processus de reprise du contrôle de l'UE devrait être mené d'une manière qui respecte la souveraineté du Parlement[22],[23].
En , Elphicke écrit une lettre à envoyer par 40 députés au chancelier de l'Échiquier, Philip Hammond, appelant au retour des ventes hors taxes une fois que le Royaume-Uni aura quitté l'UE[24]. Il devient vice-président du groupe parlementaire transpartisan FairFuelUK – une organisation engagée à réduire les taxes sur le carburant[25] – après avoir été son président[26].
Au Parlement, Elphicke siège au Comité du Trésor, après avoir siégé au Comité de l'administration publique, aux projets de loi de consolidation (Comité mixte) et au Comité des comptes publics[27].
Condamnation pour agression sexuelle
En , Elphicke est suspendu du Parti conservateur après que des « allégations sérieuses » portées contre lui aient été déférées à la police. Elphicke déclare: "Je ne suis pas au courant de ce que sont les allégations présumées et nie tout acte répréhensible."[2].
En , Elphicke apprend qu'il est accusé d'infractions sexuelles contre deux membres de son personnel. Il répond : "Je suis tout à fait convaincu que je serai en mesure de prouver mon innocence." [3]. En , le Sunday Times rapporte qu'une allégation de viol a été portée contre Elphicke en , au plus fort des scandales sexuels de Westminster [28].
Le , Elphicke réintègre le groupe conservateur avant un vote de confiance en faveur de Theresa May[29].
Le , le Crown Prosecution Service (CPS) annonce qu'il a inculpé Elphicke de trois chefs d'agression sexuelle concernant deux femmes : une accusation relative à un incident en 2007 et les deux autres en 2016[30]. Il comparait devant le tribunal de première instance de Westminster le et nie les trois chefs d'accusation[31]. Le Parti conservateur suspend de nouveau Elphicke plus tard dans la journée. En , Elphicke comparait devant le Southwark Crown Court et est libéré sous caution pour revenir pour être jugé le .
Le , Elphicke est reconnu coupable de trois chefs d'agression sexuelle[4].
Après le prononcé du verdict, Natalie Elphicke déclare que leur mariage de 25 ans est terminé en raison des actions d'Elphicke[4].
Le , Elphicke est condamné à deux ans de prison[5]. Il demande l'autorisation de faire appel de la peine, mais cela lui est refusé en [32].
↑(en) Nicholas Watt, « Conservative party's 301 radicals seek to shake up 1922 status quo », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
↑James Forsyth, « The 301 Group purge the 1922 committee », The Spectator, (lire en ligne, consulté le )
↑Martin, « Life after Dave approaches, and the 1922 Committee elections give us a glimpse of what it might look like », Telegraph Blogs, (lire en ligne, consulté le )
↑Hope, « Blow for David Cameron as key loyalist fails to win seat on 1922 committee », The Daily Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
↑« Elphicke's new job to keep an eye on Europe », Dover express, (lire en ligne)