En 2018, après avoir décroché deux médailles aux Jeux du Commonwealth (argent en poursuite par équipes et bronze sur la course aux points), il fait ses débuts aux mondiaux sur piste élites. Il devient champion du monde de poursuite par équipes avec Kian Emadi, Edward Clancy et Charlie Tanfield, au sein d'une équipe qui n'avait jamais courue ensemble. À 33 ans, Clancy, triple champion olympique et quadruple champion du monde de poursuite par équipes, est le pilote le plus âgé du quatuor et Hayter le plus jeune à 19 ans[1]. Parallèlement à la piste, il court sur route avec l'équipe nationale britannique. En août 2018, il est champion d'Europe d'omnium et se classe troisième de l'américaine et de la poursuite par équipes[2], puis obtient deux nouveaux titres aux champion d'Europe espoirs (américaine et omnium). Dans la foulée, il devient stagiaire au sein de l'équipe Sky, mais n'obtient pas de contrat professionnel à l'issue de la saison.
Avec la saison 2020, marquée par la pandémie de Covid-19, il doit attendre le mois d'août pour faire ses débuts en compétition. Au mois de septembre, il gagne le Tour des Apennins quelques jours après s'être classé deuxième du Mémorial Marco Pantani et troisième du Tour de Toscane[3]. Il s'agit de sa première victoire chez les professionnels. Le 11 octobre, il est victime d'une chute sur Gand-Wevelgem et ressort de l'hôpital avec une jambe cassée et un ligament déchiré.
Après avoir gagné en mars 2022 la deuxième étape de la Semaine internationale Coppi et Bartali, Ethan Hayter remporte le 26 avril le prologue du Tour de Romandie, sa première victoire sur une épreuve de l'UCI World Tour[6], puis la deuxième étape au sprint deux jours plus tard[7]. En juin, il réalise un bon Critérium du Dauphiné et conserve son titre de champion de Grande-Bretagne du contre-la-montre En août, il remporte sa première course par étapes sur le World Tour, après son succès au général du Tour de Pologne. La semaine suivante, son contrat est prolongé jusqu'en fin d'année 2024[8]. Sélectionné pour son premier grand tour à l'occasion du Tour d'Espagne, il porte le maillot blanc du meilleur jeune coureur, mais est testé positif au SARS-CoV-2 avant le départ de la dixième étape et est contraint de renoncer à y participer[9]. Il se rétablit rapidement pour terminer quatrième du championnat du monde du contre-la-montre malgré un problème pour passer les vitesses et un changement de vélo[10]. Il est également neuvième de la course en ligne des mondiaux.
Ethan Hayter est rejoint en 2023 dans l'équipe Ineos-Grenadiers par son frère cadet Leo[8]. Ses ambitions du début de saison sont mises à mal par une chute dans le final de la Cadel Evans Great Ocean Road Race. Il doit être opéré en raison d'une fracture de la clavicule et manque notamment le championnat d'Europe sur piste[11].