Thomas Dewey

	Thomas Dewey
Fonctions
Gouverneur de l'État de New York
	1er janvier 1943 – 31 décembre 1954; (11 ans, 11 mois et 30 jours)
Prédécesseur	Charles Poletti
Successeur	William Averell Harriman
Procureur du district de New York
	1er janvier 1938 – 31 décembre 1941; (3 ans, 11 mois et 30 jours)
Prédécesseur	William C. Dodge
Successeur	Frank Hogan
Biographie
Nom de naissance	Thomas Edmund Dewey
Date de naissance	24 mars 1902
Lieu de naissance	Owosso, Michigan, États-Unis
Date de décès	16 mars 1971 (à 68 ans)
Lieu de décès	Bal Harbour, Floride, États-Unis
Nationalité	Américaine
Parti politique	Parti républicain
Diplômé de	Université du Michigan; Columbia Law School
Profession	Avocat
Religion	Épiscopal
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Thomas Dewey, né le 24 mars 1902 à Owosso (Michigan, États-Unis) et mort le 16 mars 1971 à Bal Harbour (Floride, États-Unis), est un homme politique américain, gouverneur de l'État de New York de 1943 à 1955. Candidat républicain à deux reprises à l'élection présidentielle, il a été battu par Franklin D. Roosevelt à l'élection de 1944 et par Harry S. Truman à celle de 1948. Il est par ailleurs le premier candidat à la présidence des États-Unis à être né au XX^e siècle.

Jeunesse, études et début de carrière

Né et élevé à Owosso (Michigan), son père était l'éditeur du journal local. Il sort diplômé de l'université du Michigan en 1923 et en droit de la Columbia Law School de New York en 1925. Pendant les années 1930, il a été l'avocat défenseur des intérêts de la ville de New York dans les procès pénaux : il aida à la condamnation de Lucky Luciano. En 1939, il poursuivit le chef de file nazi américain Fritz Kuhn.

Il échoua en 1938 à être élu gouverneur de New York, mais réussit en 1942 et fut réélu en 1946 et 1950. Il fut considéré comme un gouverneur honnête et efficace. Il réduisit les impôts, doubla l'aide de l'État pour l'éducation, augmenta les salaires des fonctionnaires de l'État, et réduisit le déficit de l'État de plus de 100 millions de dollars. Il fit voter une loi qui interdit la discrimination raciale à l'embauche et promulgua les lois créant la State University of New York.

Le candidat à la présidence

Article détaillé : Élection présidentielle américaine de 1948.

Pour l'élection présidentielle de 1940, Dewey fut défait au cours des primaires du parti républicain par Wendell Willkie qui fut défait par le président Roosevelt. Dewey, candidat républicain, fut battu par le même Roosevelt en 1944. Mais sa campagne réussit à obtenir plus de voix que les autres candidats républicains depuis Herbert Hoover en 1928.

Il emporta la primaire républicaine de 1948 face à Harold Stassen à la suite du débat Dewey-Stassen, mais la célébrité de Thomas Dewey a été causée par une anecdote lors de l'élection présidentielle de 1948 face au président Harry Truman : le journal Chicago Daily Tribune titra prématurément la nuit du vote « Dewey Defeats Truman » (« Dewey a battu Truman »). En fait, Truman l'avait emporté malgré une popularité qui semblait décliner. L'ironie veut que Dewey fut le premier candidat à la présidentielle à avoir une équipe chargée de recueillir les résultats des votes.

Lors de cette campagne, Dewey ne prit aucun risque pour profiter des problèmes de Truman. Il enfila les platitudes, comme : « You know that your future is still ahead of you » (« Vous savez que votre avenir est encore devant vous »). Un éditorial du Louisville Courier-Journal résuma cette campagne ainsi :

« No presidential candidate in the future will be so inept that four of his major speeches can be boiled down to these historic four sentences: Agriculture is important. Our rivers are full of fish. You cannot have freedom without liberty. Our future lies ahead. »

(« À l'avenir, aucun candidat à la présidentielle ne sera assez inepte pour que quatre de ses principaux discours puissent être résumés dans ces quatre phrases historiques : l'agriculture est importante. Nos fleuves sont pleins de poissons. Vous ne pouvez être libre sans la liberté. Notre avenir est devant nous »).

Si Dewey fut critiqué pour son agressivité en 1944, il avait réussi à la contenir en 1948.

De son côté, Truman lia son adversaire au Congrès républicain qu'il qualifia de « do-nothing Congress » (« le Congrès qui ne fait rien »), contre lequel le président avait bataillé pendant son mandat. Dewey n'était cependant pas si conservateur que les membres républicains de l'assemblée fédérale. Par exemple, au contraire de son concurrent aux primaires, le sénateur Robert Taft, Dewey n'était pas un isolationniste : au début de la guerre froide, il soutint le plan Marshall, l'aide à la Grèce, la reconnaissance de l'État d'Israël et le pont aérien contre le blocus de Berlin.

Candidats	Parti		Vote populaire		Collège électoral
Candidats	Parti		Voix	%	Sièges	%
Harry S. Truman/Alben William Barkley		Parti démocrate	24 105 812	49,55	303	57,06
Thomas Dewey/Earl Warren		Parti républicain	21 970 065	45,07	189	35,59
James S. Thurmond/Fielding L. Wright		Dixiecrat	1 175 930	2,41	39	7,34
Henry Wallace/Glen H. Taylor		Parti progressiste	1 157 328	2,37	0

Retraite

Il ne se représenta pas en 1952 et aida Dwight Eisenhower qui fut élu président. Il se retira de la politique à la fin de son troisième mandat de gouverneur de New York et retourna à la pratique du droit. Il mourut d'une crise cardiaque le 16 mars 1971.

Hommages

En 1937, le dessinateur Al Taliaferro nomma un des neveux de Donald Duck (Riri, Fifi et Loulou en français) d'après le gouverneur Dewey, (les deux autres s'appelant « Huey » en référence au gouverneur démocrate de Louisiane Huey Pierce Long, et « Louie » en référence à un animateur des Studios Disney, Louie Schmitt)^[1].

En 1964, l'assemblée législative de l'État de New York baptisa officiellement en son honneur une autoroute à péage reliant Buffalo à la ville de New York, même si le nom Thomas E. Dewey Thruway est peu couramment utilisé.

En 2013, le cercle de musique doujin japonais Alstroemeria Records produit un court morceau pour leur album Pop culture dans lequel ils introduisent un des discours de Thomas Dewey sur fond musical. L'extrait d'une minute se nomme « Implementation » et est inclus dans le 8^e morceau de l’album^{[réf. souhaitée]}.

Sources

Les archives de Thomas E. Dewey, Université de Rochester

Notes et références

↑ « Dana Coty, a gag man who later sold ideas to Barks for the comics, came up with the euphonious names Huey, Dewey and Louie, with the names taken from Huey Long, governor and later senator of Louisiana; Thomas Dewey, governor of New-York, and subsequently a presidential candidate; and Louis Schmitt, an animator at the Disney Studio in the 1930s and 1940s. » Cité dans Thomas Andrae, Carl Barks And the Disney Comic Book: Unmasking the Myth of Modernity, Univ. Press of Mississippi, 2006 (ISBN 1578068584).