Hornykiewicz nacque nel 1926 a Syców, allora nella Polonia (oggi Ucraina). Nel 1951 si laureò all'Università di Vienna. Fu anche presidente dell'Istituto di Farmacia Biochimica. Nel 1969 incominciò a collaborare con l'Università di Toronto in Canada e, nel 1992, fu nominato professore emerito in quella istituzione.
Riconoscimenti
Nel 1979 Hornykiewicz ricevette il Premio Wolf per la Medicina, con Roger Wolcott Sperry e Arvid Carlsson, "per aver aperto un nuovo approccio nel controllo della malattia di Parkinson da L-Dopa."