Velocista originario di Lech, Ortlieb debuttò in campo internazionale in occasione dei Mondiali juniores di Jasná 1985, dove vinse la medaglia di bronzo nella discesa libera. In Coppa del Mondo ottenne il primo risultato di rilievo il 9 dicembre 1988 in discesa libera sulla Saslong della Val Gardena (5º) e il primo podio il giorno successivo, nelle medesime località e specialità (2º).
Il 18 dicembre 1993 ottenne la prima vittoria in Coppa del Mondo, ancora una volta sulla Saslong della Val Gardena in discesa libera. Nel prosieguo della stagione vinse la prestigiosa discesa libera disputata sul tracciato Streif di Kitzbühel, il 15 gennaio, e prese parte ai XVII Giochi olimpici invernali di Lillehammer 1994, sua ultima presenza olimpica, dove non riuscì a difendere la medaglia d'oro conquistata due anni prima e chiuse la discesa libera al 4º posto. Quell'anno in Coppa del Mondo chiuse per la prima volta al 3º posto nella classifica di discesa libera, risultato che avrebbe replicato anche nelle due stagioni seguenti.
Il 16 dicembre 1995 ottenne, nuovamente nella discesa libera della Saslong, il suo ultimo successo in Coppa del Mondo; ai successivi Mondiali di Sierra Nevada 1996 salì nuovamente sul gradino più alto del podio, aggiudicandosi la medaglia d'oro sempre nella discesa libera. Il 15 dicembre 1996 colse a Val-d'Isère in discesa libera il suo ultimo podio in Coppa del Mondo (3º) e ai Mondiali di Sestriere 1997, sua ultima partecipazione iridata, fu 8º nella discesa libera. La carriera di Ortlieb si concluse bruscamente il 21 gennaio del 1999 a causa di un grave infortunio occorsogli a Kitzbühel, durante le prove della discesa libera sulla Streif[2]; la sua ultima gara in carriera rimase così la discesa libera di Coppa del Mondo disputata a Wengen il 16 gennaio precedente, non completata dallo sciatore austriaco.
Bilancio della carriera
Ortlieb fu uno dei punti di riferimento della forte squadra austriaca degli anni 1990, ottenendo in carriera quattro successi in Coppa del Mondo (tre in discesa libera e uno in supergigante). Riusciva a competere con tutti i migliori velocisti del periodo grazie anche a doti da scivolatore favorite da un fisico statuario e pesante[senza fonte].