De cima para baixo, da esquerda para a direita: O planetário da Universidade Federal de Santa Maria, o Theatro Treze de Maio, a sede da 6ª Brigada de Infantaria Blindada, a Catedral de Santa Maria, e um panorama do centro da cidade
Localizada numa região com uma população original indígena, a história da cidade remonta a um acampamento estabelecido em 1797 por uma comissão portuguesa e espanhola encarregada de delimitar o território de ambos impérios, a cidade sendo oficialmente fundada em 6 de Abril de 1876. A região contém também importantes sítios paleontológicos.
Os primeiros habitantes conhecidos da região atualmente ocupada pelo município de Santa Maria foram os índiosminuanos e tapes.[10]
A cidade foi criada a partir de acampamentos de uma comissão demarcadora de limites entre terras de domínio espanhol e português, como determinados pelo Tratado Preliminar de Restituições Recíprocas de 1777, que passavam pela região. Devido a discordâncias entre as partes espanhola e portuguesa, a comissão se dividiu, e uma das partes montou os acampamentos onde hoje está localizada a Praça Saldanha Marinho, em 1797, fundando extraoficialmente o que seria a cidade de Santa Maria.[11]
Foram levantados ranchos e galpões pelos oficiais que lá se estabeleceram, e indígenas acabaram sendo atraídos ao local por fatores econômicos e sociais, cujo astrônomo da comissão, o sargento-mor Joaquim Feliz da Fonseca Manso, contribuiu ao assentamento. Foi erguida também uma capela provisória. As terras pertenciam à sesmaria do tenente Jerônimo de Almeida, cedidas ao padres Ambrósio José de Freitas. O primeiro a mapear a região foi o engenheiro da comissão demarcadora, o coronel Francisco das Chagas Santos. A comissão foi desmembrada em 1801, desarmando a capela e abandonando o assentamento e seu novo povoado. A atual Rua do Acampamento deve seu nome a esse acampamento original da comissão demarcadora.[11]
Em 1810 o povoado contava com 800 habitantes, integrando a região de Cachoeira do Sul. No mesmo ano foi construída uma capela em terras doadas por estancieiros locais, e o povoado viria a ser incorporado como freguesia de Cachoeira em 27 de julho de 1812.[11]
Período imperial
Em 1828 um batalhão de soldados alemães a serviço do Brasil chegou à região, incrementando significativamente sua população. Na dissolução do batalhão, a maior parte de seus membros permaneceu lá, e Santa Maria contava, em 1831, com 3100 habitantes. Em 1837, tornava-se Freguesia de Santa Maria da Bôca do Monte, e em 1838 foi fundada a primeira escola pública.[11] Durante a Revolução Farroupilha (1835-1845), chegaram imigrantes alemães, provenientes de São Leopoldo, buscando se afastar dos combates.[12]
Alguma batalhas foram travadas na região, a exemplo de um confronto entre o Barão de Caxias e os farrapos em 11 de novembro de 1840, na região da Porteirinha. O crescimento do povoado retoma com o final da revolução.[11]
A freguesia foi elevada à categoria de vila em 17 de maio 1858, e à cidade em 6 de abril de 1876. Em 7 de maio de 1878 foi criada a Comarca de Santa Maria. A última Câmara Municipal durante o império elegeu entre os vereadores, João Daudt (avô materno do poeta Felipe Daudt de Oliveira e do empresário João Daudt de Oliveira), o império sendo dissolvido em 1889 com a fundação da república, ao que Daudt propôs que a Câmara aceitasse o novo governo, o que foi aprovado por unanimidade.[11]
Período republicano
A cidade passou por algumas turbulências durante o período republicano. Durante a revolução de 1893, a cidade foi tomada por um batalhão de revolucionários, e durante a revolução de 1923, Clarestino Bento atacou o quartel da região, sem sucesso, e com baixa de 4 homens e 7 feridos, sendo o último confronto com mortes da revolução. Em 1926, soldados do 5o Regimento de Artilharia Montada e do 7o Regimento de Infantaria rebelarem-se sob a liderança de seus tenentes, disparando com canhões sobre a cidade e atacando o 1o Regimento de Cavalaria com cerca de 700 homens. A Brigada Militar entrou em confronto com os rebeldes, o que durou cerca de dois dias, que derrotou as forças rebeldes. O dia ficaria conhecido na cidade como "Dia do Bombardeio".[11]
Santa Maria sedia a Universidade Federal de Santa Maria, que no primeiro semestre de 2018 contava mais de 30 mil alunos em seus cursos de graduação e pós-graduação.[13] Por ter uma grande quantidade de instituições de ensino, recebeu a alcunha de "Cidade Cultura", já nos tempos da fundação da UFSM.[14]
Santa Maria também é denominado o município "Coração do Rio Grande" devido a sua localização geográfica.[15]
No dia 27 de janeiro de 2013, Santa Maria tornou-se conhecida internacionalmente em decorrência de uma grande tragédia que abalou a cidade. Um incêndio na boate Kiss, localizada na Rua dos Andradas, Bairro Centro, matou 242 pessoas e deixou mais de 600 feridos. Na boate, acontecia uma festa de universitários do curso de Agronomia, Medicina Veterinária, Pedagogia, Zootecnia, Tecnologia em Alimentos e Agronegócios e o incêndio começou devido a um show pirotécnico promovido pela banda que tocava naquela noite. Faíscas teriam atingido o teto da boate, que possuía material de isolamento acústico, que é altamente combustível. A maioria das vítimas morreu por asfixia ou pisoteamento, devido ao grande número de pessoas dentro da boate na hora da tragédia. Testemunhas dizem que alguns seguranças da boate haviam impedido a saída de pessoas por não terem pago a comanda. Essa tragédia foi considerada a segunda maior tragédia causada por incêndio, em número de mortos, na história do Brasil e o processo de julgamento dos envolvidos continua em andamento.[16]
Em 2013, a prefeitura assinou um convênio com a Caixa Econômica Federal para a obra de implantação de um trem turístico.[17][18]
Também conhecida como Santa Maria da Boca do Monte, pois situa-se em uma região cercada por morros.[19] Quando há vento Norte, é muito forte, chegando a 100 km/h.[20] Sua população estimada em 2022 era de 296.081 habitantes[5].
Sua altitude média é de 115 metros acima do nível do mar.[21]
Santa Maria é um município dividido em 10 distritos que, com exceção do 1º Distrito (Sede) — dividido em 41 bairros —, não têm subdivisões, ou seja, possuem um único bairro, homônimo ao distrito a que pertence.[22][23] Para fins administrativos o distrito da Sede é distribuído em Regiões Administrativas, um conjunto de bairros unidos de acordo com localização e características, e, os demais distritos, cada um, possui uma subprefeitura.[23][24]
Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), desde 1931 a menor temperatura registrada em Santa Maria foi de −2,9 °C em 14 de julho de 2000 e a maior atingiu 41 °C em 16 de janeiro de 1943 e 13 de fevereiro de 1958. O maior acumulado de precipitação em 24 horas atingiu 213,6 mm em 1° de maio de 2024, superando os 183,9 mm em 16 de abril de 1984.[26][27] O recorde mensal, de 617,1 mm, pertence a maio de 2024,[27] que superou levemente os 615,3 mm de abril de 1941, enquanto o maior acumulado anual é de 2 953,4 mm em 1941.[28]
Tucano-de-bico-verde fotografada nos arredores da cidade. Ave comum nas matas da região.
Papagaio-charão, ave ameaçada de extinção que migra para região todos os anos a partir do mês de julho para nidificar. Registro feito em 2019 no distrito de Boca do Monte.
Bugio ruivo fotografado no Rio Vacacaí em Janeiro de 2019.
Com relação à distribuição por nacionalidades, quase a totalidade da população de Santa Maria é brasileira. Dos 260 715 brasileiros, 260 558 eram natos, e 157 naturalizados. Segundo dados do Censo de 2010 somente 316 pessoas eram consideradas estrangeiras.[36]
Com relação ao estado de origem, 97,3% dos residentes (167 445 pessoas) nasceram no Estado do Rio Grande do Sul. Destes, 93 586 eram naturais do município. Isto significa que a imigração de Santa Maria procede de populações relativamente próximas, dentro do Estado, dado que somente 2,7% (7 101) não é natural do Rio Grande do Sul.[36]
Em 2010, era esperado um futuro incremento de população em Santa Maria proveniente do seu entorno mais próximo.[36]
Panorama da região central da cidade de Santa Maria a partir do Morro Itararé.
Em 2011, Santa Maria possuía 157 instituições de ensino inicial, fundamental ou médio, reunindo 56 014 alunos. Destes, 24 193 encontram-se nas 39 instituições estaduais, 18 642 nas municipais, e 13 179 nas particulares. A cidade conta ainda com três colégios técnicos com 2 829 alunos matriculados em 2011, e com 8 instituições de ensino técnico profissionalizante. Além destas, há ainda 907 alunos matriculados nos 2 colégios militares[a] da cidade, e 262 alunos em duas instituições de ensino especial.[42] Dentre as instituições estaduais, a maior é a Escola Estadual Olavo Bilac,[42] a mais antiga das escolas públicas da cidade, fundada em 1901.[43] Os prédios atuais da escola foram erguidos na década de 30.[44]
Ao todo, 2 384 professores lecionavam em 191 cursos de graduação, 178 de especialização, 32 de mestrado, e 12 de doutorado em 2013. No mesmo ano estavam presentes na cidade 377 grupos de pesquisa espalhados em 714 laboratórios, a maioria deles na UFSM e na UFN. Haviam ainda 13 empresas juniores e 10 grupos de PET. O acervo de livros das bibliotecas das instituições era de 896 073 em 2013.[45]
Santa Maria, conta com duas subestações de distribuição de energia, SE Santa Maria 1 na tensão 138kV e SE Santa Maria 3 em 230kV. As linhas de transmissão que abastecem a cidade são Dona Francisca - SE Santa Maria 3 - SE São Vicente e SE Jacuí - SE Santa Maria 1 - SE Alegrete.[54] As linhas de transmissão são da CEEE e a distribuição é feita pela RGE Sul. A capacidade de distribuição da SE Santa Maria 3 será aumentada em 166MVA, através de leilão da ANEEL.[55][56] A SE Santa Maria 1 foi reformada em 2014 pela CCEE[57] A SE Santa Maria 3 será ligada à SE Livramento 3 em 2015[58] Além da AES Sul há outras distribuidoras de energia com menor expressividade no município.
Aeroporto
O Aeroporto de Santa Maria (Rio Grande do Sul)[59], fica distante aproximadamente 12 km do centro de Santa Maria, no bairro Camobi[60], o aeroporto civil foi inaugurado em 1945, e posteriormente, em 1971, a Base Aérea de Santa Maria, ALA 4. O aeroporto é vizinho a Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). O aeroporto civil, a Base Aérea (ALA 4) e o Aeroclube de Santa Maria (que forma pilotos agrícolas e comerciais, e também comissários de bordo), utilizam o mesmo espaço geográfico e as mesmas pistas de pousos e decolagens.[61]
Em 2018, o único voo comercial operado era a rota Porto Alegre/Santa Maria com voos regulares diários de ida e volta, operados pela Azul Linhas Aéreas Brasileiras.[62][63][64] O terminal de passageiros e o perímetro civil é administrado desde 2015 pelo município[65], em junho de 2018 o Governo Federal aprovou um projeto de R$ 8 milhões para a ampliação e modernização do aeroporto municipal, entre as principais melhorias estão a ampliação das salas de embarque e desembarque, o que proporcionará que o local possa receber aeronaves de até 160 passageiros, o aumento da área física do terminal de passageiros, balcão para que até duas companhias aéreas possam operar no Aeroporto, entre outras melhorias.[66][67][68][69]
O Aeroporto conta com 2 pistas de pouso e decolagens, sendo uma com 2700x45m de superfície de concreto (11/29) , e a outra de 1800x30m de superfície de asfalto (02/20).[59]
Estação Ferroviária de Santa Maria
A Estação Ferroviária de Santa Maria, inaugurada em 1885 pela antiga Estrada de Ferro Porto Alegre a Uruguaiana, era uma das principais paradas da ferrovia que liga o município à capital e à cidade de Uruguaiana, na fronteira com o Uruguai. Também dela sai um ramal que liga Santa Maria à cidade de Marcelino Ramos, localizada no norte gaúcho e na divisa com o estado de Santa Catarina. Considerado como um grande patrimônio histórico da cidade, conta com um grande pátio ferroviário de relevada importância para Santa Maria no transporte de cargas, enquanto o prédio da estação ferroviária abriga o Museu Ferroviário de Santa Maria.
Por muitos anos, operou na cidade um trem de passageiros de longa distância da Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS) e posteriormente da Rede Ferroviária Federal (RFFSA) pela ferrovia, no qual era muito procurado por turistas, que buscavam chegar à cidade de uma forma mais econômica e segura aos finais de semana, feriados ou em épocas de recessos ou de veraneio. O trem de passageiros de longa distância cessou suas atividades no dia 2 de fevereiro de 1996, após a privatização da malha ferroviária do Sul do Brasil, até então pertencente à RFFSA.[70] As autoridades locais, pretendem em breve, reativar o transporte de passageiros pela ferrovia com a implementação de um trem turístico na região.[71]
Desde 1889, a cidade era governada por intendentes - membros da comissão intendencial de Santa Maria nomeados pelo governo do estado - até a primeira prefeitura, de Manuel Ribas em 1930, após a Revolução de 1930. Desde então, foram eleitos 16 intendentes e 25 prefeitos, Manuel Ribas o único a atuar como ambos.[72] Na legislatura 2020-2024, o prefeito é Jorge Pozzobom, reeleito com 57,29% dos votos no segundo turno.[73] Já a câmara de vereadores teve sua primeira eleição em 15 de abril de 1858, e os eleitos assumiram o cargo dia 17 de maio do mesmo ano.[74]
↑Os dados meteorológicos de Santa Maria foram coletados no centro da cidade até 1968, quando a estação meteorológica convencional do INMET foi transferida para o Campo Experimental do Departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), onde opera desde então.[29]
↑«Santa Maria, o Coração do Rio Grande do Sul». Governo do Brasil. 21 de fevereiro de 2014. Devido a sua localização geográfica, Santa Maria também é conhecida como o município coração do Rio Grande.
↑Dom Canísio Klaus (15 de abril de 2011). «Nova Província Eclesiástica: Arquidiocese de Santa Maria». Conferência Nacional dos Bispos do Brasil. Na manhã do dia 13 de abril, Bento XVI publicou o Decreto de criação de três novas arquidioceses no Rio Grande do Sul, todas elas desmembradas da Arquidiocese de Porto Alegre. Uma destas arquidioceses é Santa Maria, da qual Santa Cruz passa a fazer parte.
↑«Conheça a rota paleontológica do Rio Grande do Sul». Governo do Brasil. 15 de dezembro de 2014. [...] foi descoberto em Santa Maria no ano de 1902. Desde então, a região atrai grande atenção de paleontólogos do mundo inteiro.
↑ LAZAROTTO, Geruza. Variáveis de ocupação do solo e microclimas urbanos no período noturno bairro Camobi, Santa Maria - RS. 194 p. Tese (Doutorado) - Curso de Pós-Graduação em Engenharia Civil, Centro de Tecnologia, UFSM, Santa Maria, 2015.
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