Под влиянием папских булл шведские магнаты в XII веке организовали крестовые походы для в языческую восточную Балтику. Это привело к распространению католической религии и шведскому завоеванию южной Финляндии в 1249 году. Турку, или Або, стал основным городом в Финляндии и резиденцией епископа. В результате протестантской Реформации в XVI веке король Густав I Ваза основал Церковь Швеции. Главным церковным реформатором в Финляндии был Микаэль Агрикола, который с 1554 года был также епископом Турку.