С 1907 года служил по Министерству внутренних дел. С 1908 года — костромской вице-губернатор. В 1910—1914 годах — рязанский губернатор.
Со 2 июля 1914 года по ноябрь 1916 года — Петроградский градоначальник. Несмотря на молодость, Александр Николаевич оказался очень способным администратором. В. Ф. Джунковский отмечал, что он «был очень аккуратным человеком, любил порядок, что в такое время особенно ценно, работал он очень добросовестно, ставя службу выше своих личных интересов, и в своих распоряжениях бывал логичен и, когда затруднялся в чём-либо, принимал советы, не боясь уронить своего достоинства». Уволен вследствие нерасположения императрицы Александры Федоровны и министра внутренних дел А. Д. Протопопова.