Кулемет може вести вогонь одиночними пострілами або безперервними чергами (в пізніх варіантах можлива стрільба чергами з відсічкою по 3 набої). Стрільба ведеться із закритого затвора. Ствол швидкознімний, охолодження повітряне. Живлення стрічкове, але приймач стрічки може бути замінений на адаптер, що дозволяє використовувати коробчасті або барабанні магазини від гвинтівки G3 або ручного кулемета HK11.
Варіанти
HK21: базовий варіант під набій 7,62×51 мм НАТО. Мав можливість використання патронів 5,56 × 45 мм і 7,62×39 мм шляхом заміни деяких деталей, включаючи приймач, ствол і затвор. Замінений в на HK21A1.
HK21A1: покращений варіант HK21, випущений в середині 1970-х. Не мав можливість використовувати інші калібри, а також не міг використовувати магазинне живлення через новий стрічкопротяжного механізму з відкидною кришкою вниз.
HK21E: останній серійний варіант під патрон 7,62×51 мм НАТО, з'явився початку 1980-х. Відрізнявся подовженими стволом і ствольною коробкою, довжина відкоту рухомих частин автоматики була зменшена, що підвищило купчастість вогню[1]. Здатний вести стрільбу чергами з відсічкою по 3 патрона[1].
HK11: перший варіант під набій 7,62×51 мм НАТО з магазинним живленням.
HK11A1: вдосконалений варіант HK11.
HK11E: варіант кулемета HK21E з приймачем магазинів і укороченим на 110 мм стволом (з 560 мм до 450 мм).
↑Boßdorf, Peter (2008). Ausrüstung der Bundeswehr. Report Verlag. ISBN 1978-3-932385-26-1.
↑ абMiller, David (2001). The Illustrated Directory of 20th Century Guns. Salamander Books Ltd. ISBN 1-84065-245-4.
↑Gander, Terry J.; Hogg, Ian V. Jane's Infantry Weapons 1995/1996. Jane's Information Group, 21 edition (May 1995). ISBN 978-0-7106-1241-0.
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 11 серпень 2008. Процитовано 29 січень 2011.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)