中国火箭号蒸汽机车(Rocket of China),是中国铁路早期自行组装的蒸汽机车之一,有时也被认作中国第一台自行组装的蒸汽机车。[1]由于车身镶嵌金属龙形图案,又被称为“龙号机车”。
设计和历史
1882年,开平煤矿的煤产量猛增,骡马拉车力不胜任,大量煤产囤积。为解决牵引动力的问题,胥各庄修车厂按照金达提供的机车图纸,在金达的指导下使用开发矿井用的轻型卷扬机锅炉、蒸汽机及钢铁材料,组装成中国第一台蒸汽机车,开平矿务局英籍总工程师薄内(R.R.Burnett)的妻子,仿照乔治·斯蒂芬森在1829年设计的火箭号蒸汽机车(Rocket),将这台机车命名为“中国火箭号”(Rocket of China)。据文献记载,这台机车长度为18英尺8英寸(约合5.7米),只有三对动轮而没有导轮和从轮。由于机车的两侧各镶嵌了一条用黄铜镌刻的代表清廷的五爪飞龙,所以这台机车又称“龙号机车”[2]。