蘇弗朗號戰艦主要由前一型耶拿號改進而來,最初只計畫針對武器及裝甲等部分進行加強,以便能加速整個研發流程,但海軍工程委員會(法語:Conseil des travaux de la Marine)介入後,整個設計重新大改,僅一小部分採用原耶拿號佈局。與耶拿號相比,本艦改動最大的部分包括將副砲的配置區域從炮廓(英语:casemate)移動至砲塔內;水線裝甲帶的厚度比耶拿號更薄,靠近兩端的部分也更細。主砲的砲彈儲存量也從每門45發增加到每門60發。[1]
本艦的次要武器為10門164公釐口徑1893/96年型火砲(英语:Canon de 164 mm Modèle 1893),其中6門以單裝方式安裝在砲塔內,這6座砲塔平均分布在上層建築的兩側;另外4門則配置在內傾船舷(英语:tumblehome)中間突出舷側平臺(英语:sponson)上的炮廓(英语:casemate)內,相當於船舯之處。164公釐口徑火砲射擊時可以將52公斤(115英磅)重的砲彈,依865米每秒(2,840英尺每秒)槍口初速拋至9,000米(9,800碼)遠的目標;其射速在理論上在每分鐘2到3輪之間。艦上另有8門100公釐口徑1893年型火砲(英语:Canon de 100 mm Modèle 1891),這些火炮以護板保護,並平均設置在遮蔽甲板與船艛建築等處。100公釐火砲使用的砲彈重量為12公斤(26英磅),當火炮升角為20度時,可將砲彈以710米每秒(2,300英尺每秒)的速度拋至9,500米(10,400碼)遠的目標;這些火炮儘管在理論上可每分鐘發射6輪砲彈,但在實際上每分鐘僅能發射3輪。當軍艦出航時,艦上會攜帶1906發砲彈供164公釐口徑火砲使用,另外備有2264發砲彈供100公釐口徑火砲使用。[9]
蘇弗朗號戰艦的名稱來自於法國18世紀著名的海軍中將皮埃爾·安德烈·德·蘇弗朗[14],法國海軍於1898年4月21日向布雷斯特兵工廠(英语:Arsenal de Brest)下訂本艦[1],並在1899年1月5日開始鋪設龍骨[15]。開工後僅經過數個月,便於7月25日首次下水;然而自1900年7月開始艤裝工程後,卻因為裝甲與設備無法趕上交付日而一度工程延宕。當艦體工程告一段落後,蘇弗朗號開始於1903年11月開始進行海試,不過此時還未正式服役。1903年8月18日,本艦協同馬塞納號自長島(英语:Île Longue)離開,準備參與火砲射擊試驗。工作人員為了測試裝甲板對大型砲彈的抵抗能力,將一片厚55厘米(21.7英寸),尺寸為225乘95厘米(7英尺5英寸乘3英尺1英寸)的低碳鋼板安裝在蘇弗朗號前砲塔側面。馬塞納號在航行中與蘇弗朗號保持100米(330英尺)的距離,並向該裝甲板發射數枚305毫米(12英寸)口徑砲彈。前3發是訓練砲彈,在命中裝甲板後僅造成些許破碎。最後2發砲彈在加滿火藥後朝裝甲板射擊,最終把裝甲板炸開,但是蘇弗朗號的砲塔仍能運作,砲塔內的日耳曼電氣火控系統以及放置在砲塔上的6隻羊皆沒有受到傷害。裝甲板炸裂產生的碎片四處飛散,其中一塊擊中馬塞納號裝甲帶上方,在該處造成一個15厘米(5.9英寸)大小的洞;另一塊碎片則落在海軍部長卡米爾·佩勒坦(英语:Camille Pelletan)所站位置幾公尺處遠的地方,當時佩勒坦正在觀察測試過程,差點被這些鋼板碎片砸中。[16]
1906年夏季,蘇弗倫號上位於艦體上方的魚雷管被移除。當本艦於1907年3月12日於土倫進入旱塢時,一旁的耶拿號卻突然發生彈藥艙爆炸意外。四散的燃燒碎片掉落在蘇弗朗號上引起小火花,所幸沒有引發連鎖效應而爆炸損壞。1908年初期,一台2米(6英尺7英寸)巴爾和斯特勞(英语:Barr and Stroud)測距儀安裝在艦橋上。當蘇弗朗號於8月13日在儒昂湾航行時,左側推進軸突然斷裂,掉落至26米(85英尺)深的海底。[18]工程師隨後向英德萊特(英语:Fonderie d'Indret)下訂新的設備,但後來又提議直接將原耶拿號上的設備拿來使用,新的設備則當作備品存放。海軍總部後來拒絕這提案,要求工程單位直接裝設新設備。後來工程單位還針對中央螺旋槳軸進行修改,成功改善了容易過熱的問題。當左側推進軸修繕後,右側推進軸也突然在1910年11月斷裂而沉入海中。[19]由於沒有新的設備可立即替換,蘇弗倫號不得不停靠在港內等待3個月以上。不過在等待期間,艦上的鍋爐被徹底檢修一遍。1911年2月14日,本艦的駐錨主鏈突然斷裂,造成1名船員死亡,另有2人受傷。當蘇弗倫號在1914年5月28日的艦隊演習中,其推進系統突然故障,導致本艦航速驟降,使後方的民主號閃避不及而相撞,所幸只有輕微受損,僅損失左錨與錨鏈筒(英语:Hawsehole)。[20]
第一次世界大戰期間
當第一次世界大戰爆發後不久,法國人員在蘇弗朗號的艦橋附近上加裝巴爾和斯特勞(英语:Barr and Stroud)測距儀,其中2組安裝在艦橋前後的橫向圍欄上。後方的艙壁也被拆卸,另外將船樓建築上方2門100毫米(3.9英寸)口徑火炮轉移至下層甲板。1914年9月26日,法國海軍下令蘇弗朗號與真理號前往達達尼爾海峽,協助英國海軍封鎖該海域,阻止前往鄂圖曼的德艦格本号與布雷斯勞號返回地中海。2艘法國前無畏艦與英艦會合後,於11月3日向海峽沿岸的鄂圖曼帝國防禦工事進行砲擊。此次炮擊僅使用11分鐘,並且幾乎沒有造成任何傷害,但此舉卻讓鄂圖曼帝國警覺需在此地加強防禦工事。蘇弗朗號後來於11月16日返回土倫,花了許多時間在改裝作業上。[21]
蘇弗朗號在離開希臘後,原預計在比塞大海軍基地進行維修,但洛里昂兵工廠(法语:Arsenal de Lorient)突然向海軍總部通知目前有空船塢可使用時,便決定轉而前往洛里昂。本艦於1916年11月15日開始前往比塞大,並在11月18日抵達;經過2日的整補後,於11月20日離開比塞大;在前往直布羅陀途中遭到惡劣天氣的干擾,遲至11月23日才抵達。蘇弗朗號接下來於直布羅陀進行1日的整補,隔日在沒有軍艦護送的狀態下離開該地。[33]11月26日早晨,蘇弗朗號航行至葡萄牙里斯本沿岸約50海里(92.6公里;57.5英里)處時,遭遇正前往奧匈帝國卡塔羅海軍基地的德國U-52号潜艇。U-52號潛艇發現蘇弗朗號,便向本艦發射數枚魚雷,其中一枚魚雷命中彈藥艙引發殉爆,導致本艦在幾秒內迅速地沉入海中。船沉之後,U-52號在附近搜查一陣子,但沒有發現任何倖存者,總計蘇弗朗號艦上648名船員皆在這次奇襲中全數罹難。[34]
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