بدأ دراسته الابتدائية في تبيليسي في صف روسي. ثم انتقلت أسرته للعمل في نيجني تاغيل. اعتقل أبوه وأمه في سنة 1937 وأعدم أبوه رمياً بالرصاص في السنة نفسها ونفيت أمه إلى معسكر العمل في قراغندي ولم تعد منه حتى 1955. بعد اعتقال والديه عاد بولات مع جدته إلى موسكو، وفي 1940 انتقل إلى أقاربه في تبيليسي. بعد إتمام المدرسة عمل في مصنع تلميذ خراطة.
سجل بولات أوكوجاوا متطوعاً وأرسل إلى الجبهة أثناء الحرب العالمية الثانية في 1942، عندما كان عمره 17 سنة، وخدم في مدفعية الهاون ثم ضابط إشارة في قوات المدفعية الثقيلة.
بعد الحرب سجل في جامعة تبيليسي الحكومية وتخرج منها في سنة 1950 عمل بعدها معلم مدرسة. صدرت أول مجموعة شعرية له في سنة 1956.
في سنة 1959 انتقل بولات أوكوجاوا إلى موسكو وبدأ ينشد أغانيه ويكتسب شعبية واسعة. أغانيه مستخدمة في نحو ثمانين فيلماً.
كتب عدداً من الروايات التاريخية حول القرن التاسع عشر.
^Struga Poetry Evenings (2011). "Awards" (بالإنكليزية). Archived from the original on 2012-10-20. Retrieved 2011-05-20.{{استشهاد ويب}}: صيانة الاستشهاد: لغة غير مدعومة (link)