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Il s'agit du quatrième raid militaire en Russie depuis l'invasion russe de l'Ukraine. Cette offensive depuis le territoire ukrainien est considérée comme la plus importante à ce jour — mobilisant pour la première fois au moins deux brigades de l'armée ukrainienne sur le territoire russe.
Des attaques ont eu lieu en Russie continentale à la suite de l'invasion russe de l'Ukraine, qui a commencé le . Les principales cibles ont été l'armée, l'industrie de l'armement et l'industrie pétrolière. La plupart des attaques ont consisté en des frappes de drones, des bombardements incendiaires et des sabotages ferroviaires. Les services de renseignement ukrainiens ont reconnu avoir mené certaines de ces attaques. D'autres ont été menées par des militants antiguerre en Russie. Il y a également eu des bombardements transfrontaliers, des frappes de missiles et des raids terrestres depuis l'Ukraine, principalement dans les oblasts de Belgorod, de Koursk et de Briansk. À plusieurs reprises, des paramilitaires russes anti-Kremlin ont lancé des incursions depuis l'Ukraine en Russie, capturé des villages frontaliers et combattu l'armée russe. Bien que l'Ukraine ait soutenu ces incursions terrestres, elle a nié toute implication directe.
La centrale nucléaire de Koursk, située à environ 40 kilomètres à l'ouest de la ville de Koursk, est située à 110 kilomètres de la frontière avec l'Ukraine[11].
L'attaque a commencé à 8 h 0heure de Moscou. Dans l'après-midi, le ministère russe de la Défense annonce l'avancée des réserves dans la zone d'affrontement, l'utilisation de l'aviation militaire et la destruction de 16 véhicules blindés ukrainiens (six chars, deux véhicules de combat d'infanterie, quatre véhicules blindés de transport de troupes, trois véhicules blindés de combat Kozak et un véhicule de barrage d’ingénierie)[27]. À 18 h 20, les forces russes affirment avoir repoussé les Ukrainiens de l'autre côté de la frontière, bien que l'affirmation selon laquelle l'incursion soit complètement stoppée n'ait pas été vérifiée. Moscou a publié des vidéos montrant des chars ukrainiens pris pour cible depuis les airs. Des images des réseaux sociaux suggérèrent que des avions russes opéraient à basse altitude au-dessus de l'oblast de Koursk pour repousser l'attaque. Alekseï Smirnov, gouverneur par intérim de l'oblast de Koursk, rapporte que trois personnes sont mortes au cours des événements : une femme lors de l'incursion à la frontière et deux individus lors d'attaques de drones distinctes[28]. Les blogueurs militaires russes ont également largement rejeté les raids supposés comme étant « infructueux » et un « coup médiatique »[25]. Ils affirment que l'offensive est menée par le Corps des volontaires russes (RDK), tandis que Novoe Vremia, citant une source des principaux services de renseignement militaires ukrainiens, a rapporté que le RDK n'était pas présent. L'allié du RDK, la Légion de la liberté de Russie, qui a accompagné le RDK lors d'un raid plus tôt cette année, a refusé de dire s'il participait ou non[25].
L'état-major général des forces armées ukrainiennes, en réponse à une demande de commentaire sur ce qui se passe près de Soudja, a déclaré au service ukrainien de la BBC : « Nous n'avons pas encore d'informations à ce sujet ». Pourtant les médias ukrainiens ont diffusé des vidéos de militaires russes capturés ainsi que la photo d'un hélicoptère russe Ka-52 incendié[29].
7 août
Le , les forces russes continuent de tenter de repousser les forces ukrainiennes de l'oblast de Koursk. Un blogueur militaire affirme que les forces ukrainiennes ont capturé 11 villages, et ont avancé de 14 kilomètres dans l'oblast[30].
Les agences gouvernementales ont reçu l'ordre du Président Vladimir Poutine de « fournir l'aide nécessaire aux résidents », et le vice-Premier ministre Denis Mantourov a été envoyé pour superviser leur travail[31]. L'état d'urgence a été déclaré dans la région, et la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova proteste contre « le régime criminel de Kiev » et déclare que « tout cela ne fait que renforcer le sentiment d'impunité des néonazis ukrainiens »[32]. Poutine a rencontré des membres clés de l'establishment de la sécurité, dont Valeri Guerassimov, Alexandre Bortnikov, Sergueï Choïgou et Andreï Belooussov lors de l'incursion de Koursk[33].
Des images géolocalisées confirment que les forces ukrainiennes ont avancé d'au moins 10 kilomètres (6,2 miles) à l'intérieur de la frontière russe, après avoir pénétré au moins deux lignes défensives russes et un bastion[25]. Des sources russes indiquent que les forces ukrainiennes essayent d'avancer le long de la route régionale 38K-030 (Soudja - Korenevo). Un blogueur militaire affilié au Kremlin affirme qu'à 18 h 0 heure locale le , les forces ukrainiennes avaient avancé à la fois vers le nord-ouest et le sud-est le long de la route régionale et se battaient maintenant aux abords de Korenevo et Soudja. De plus, des images géolocalisées montrent du personnel ukrainien capturant au moins 40 prisonniers de guerre russes, ainsi que des combats dans les limites de la ville de Soudja ; les forces ukrainiennes capturant une station-service et le point de contrôle d'entrée de la ville[25].
Plusieurs sources russes rapportent que les forces ukrainiennes se sont battues et se sont emparées du poste de contrôle de Soudja et de la station de mesure de gaz de Soudja (au sud-ouest de Soudja le long de la route 38K-004[34]. Un observateur militaire ukrainien rapporte, qu'une unité non spécifiée du 71e régiment de fusiliers motorisés basé en Tchétchénie (58e armée interarmes, district militaire sud) a été déployée directement dans le raïon de Soudja. ceci est généralement cohérent avec certains rapports de sources ukrainiennes et russes selon lesquels des images de médias sociaux montrent des unités tchétchènes « Akhmat » dans la région de Soudja depuis plus d'une semaine. Ces unités tchétchènes auraient subi de très lourdes pertes lors d'attaques ukrainiennes dans le raïon de Korenevo le [34].
8 août
Le , selon Bloomberg News, les forces armées ukrainiennes ont percé deux lignes de fortification dans l'oblast de Koursk, révélant la fragilité des défenses frontalières russes qui ont coûté à la Russie 15 milliards de roubles[35].
Selon Agentsvo, à midi le , la zone de combat dans l'oblast de Koursk s’agrandit à 430 km2. Selon certains rapports, les forces armées ukrainiennes prennent le contrôle presque total de la ville de Soudja. Dans le raïon de Soudja, elles entrent également dans les villages de Mirny, Kazatchia Loknia, Bogdanovka, et les hameaux 1er Kniaji et 2e Kniaji. Il y a eu des batailles dans les villages de Snagost, d'Anastassievka[36] et d'Ivnitsa, entre autres[37].
Les blogueurs militaires russes affirment que les forces ukrainiennes avancent jusqu'à Kromskié Byki et Milioutino, raïon de Lgov dans l'oblast de Koursk, (situés jusqu'à 35 kilomètres de la frontière internationale et 17 kilomètres au sud-est de Lgov), mais notent qu'il s'agit de petits groupes qui n’essaient pas de tenir le terrain[39].
Le 9 août, une colonne entière de véhicules russes[41] venue en renfort est détruite[42] dans le village de Oktiabrskoïe, raïon de Rylsk, il pourrait y avoir 490 pertes[43]. Le ministère russe des Situations d'urgence déclare l'état d'urgence fédéral dans la région de Koursk[42]. Le soir du , face à l'augmentation du nombre de sabotages, le Comité national antiterroriste russe annonce l'introduction d'un régime d'opérations antiterroristes (CTO) dans les oblasts de Briansk, de Belgorod et de Koursk[44].
Stabilisation de la ligne de front (10 au 15 août)
Le , les troupes ukrainiennes ont lancé une incursion mineure dans l'oblast de Belgorod. Le 252e bataillon des forces de défense territoriales prenant part à des affrontements au niveau du village de Poroz dans le district de Graïvoron, et affirmant plus tard l'avoir conquis[45],[46]. Selon des analystes cités par le New York Times, l'avancée ukrainienne dans l'oblast de Koursk a été largement stoppée par les renforts russes à ce stade, et la situation s'est stabilisée. Mais, les forces ukrainiennes ont continué à s'accrocher au territoire conquis[47]. A l'inverse, d'autres sources, telles que le Washington Post et le Frankfurter Rundschau, estiment que la Russie restait incapable de contrôler la situation, avec une poursuite des avancées ukrainiennes[46],[48]. Des combats ont été signalés à Olgovka, oblast de Koursk, près de Korenevo, à la ferme Ivachkovskoïe, et dans le village de Malaïa Loknia, raïon de Soudja[49].
Les forces armées russes affirment avoir repris le contrôle du village de Makhnovka, à l'est de Soudja. Les rapports affirmaient que la zone de combat s'était étendue à 650 km2[50]. Dans la soirée du , le gouverneur intérimaire de la région de Koursk a déclaré que 13 personnes avaient été blessées dans la ville de Koursk après que les débris d'un missile ukrainien intercepté sont tombés sur une zone résidentielle[51].
La Russie annonce des « opérations antiterroristes dans les oblasts de Belgorod, de Briansk et de Koursk, afin d’assurer la sécurité des citoyens et supprimer la menace d'actes terroristes perpétrés par les groupes de sabotage de l'ennemi ». L'Institute for The Study of War, estime que « le commandement russe semble s'appuyer sur des unités existantes déployées dans la zone frontalière internationale et sur des forces disponibles à l'arrière. La plupart sont des unités composées de conscrits et de forces irrégulières[Note 1], pour faire face à l'incursion ukrainienne en cours dans l'oblast de Koursk et résiste peut-être actuellement aux pressions visant à redéployer des forces d'autres fronts pour empêcher l'incursion ukrainienne de perturber les opérations offensives russes dans l’est de l'Ukraine[52],[53] ».
Le ministère de la Défense russe, affirme « avoir repoussé les forces armées ukrainiennes qui ont perdu jusqu’à 1 120 militaires et 140 véhicules blindés, dont 22 chars[54] ».
Dans la nuit du , les Forces armées ukrainiennes sont entrées dans le raïon de Belaïa, situé au sud-est du raïon de Soudja, ce qui a été confirmé par le chef du raïon et le gouverneur par intérim. Le chef du district a recommandé à ceux qui avaient déjà évacué de ne pas revenir[55].
L'opération ukrainienne, que l'armée russe tente de contenir depuis six jours, couvre désormais une zone de douze kilomètres de profondeur sur quarante kilomètres de large au 12 août[56],[57].
Selon le gouverneur par intérim de la région de Koursk Alekseï Smirnov, ce sont 28 localités russes qui sont présentement occupées par les Forces armées ukrainiennes[58],[59]. Par ailleurs, selon le commandant de l'Armée ukrainienne, Oleksandr Syrskyi, l'Armée ukrainienne contrôle déjà environ 1 000 km2[60]. La carte interactive Deepstate affirme quant à elle qu'à l'heure actuelle 313.13 km² sont " libérés " par l'Ukraine dans la région de Koursk [61], toujours selon la même source pro-ukrainienne, les Forces armées russes auraient profité de la situation pour avancer dans le sud, continuant ainsi leur lente progression.
Au , cela fait maintenant une semaine que l'incursion ukrainienne a débuté. Selon le gouverneur de la région de Koursk, Alexeï Smirnov, 121 000 Russes ont été évacués et 11 000 dans la région de Belgorod. L'Armée ukrainienne revendique 1 000 km² et 74 localités russes sous son contrôle. Le gouvernement russe parle lui d'une percée de 12 kilomètres sur 40 de large. Le gouvernement russe affirme que 32 chars ukrainiens ont été perdus par l'Ukraine dans la région[62]. Selon les diverses cartes indépendantes et pro- ukrainiennes, le front se serait stabilisé depuis environ 48h, tandis que l'avancée russe sur le front sud continue[réf. nécessaire].
Destruction des ponts traversant la Seïm (16 au 21 août)
Le , dans l'oblast de Koursk, raïon de Glouchkovo, les Forces armées ukrainiennes ont détruit le principal pont[70] à Glouchkovo, et en ont endommagé sévèrement un deuxième à Zvannoïe. Un troisième, et dernier pont, situé à Karyzh(ru), est quant à lui la cible de missiles. Ces différents ponts traversant la rivière Seïm permettaient à l'armée russe d'assurer son soutien logistique dans le sud-ouest de l'oblast. De nombreux soldats russes pourraient ainsi être coupés des autres.
Le , plusieurs blogueurs militaires russes annoncent sur leurs pages Télégram que la rive droite de la rivière Seïm à l'ouest de Tiotkino aurait été évacuée par l'armée russe qui aurait fait sauter les ponts de Tiotkino et Popovo-Lejatchi, raïon de Glouchkovo, face à une recrudescence d'activité ukrainienne [71],[72].
Le , la 80e brigade d'assaut aérien publie une vidéo d’un char T-90M capturé dans l'oblast de Koursk. Elle affirme avoir réparé le char et l’utiliser désormais contre les Russes. Le même jour, un second pont russe est détruit par l’armée ukrainienne[73]. Selon des blogueurs russes, l'Ukraine et la Russie renforcent toutes deux leurs forces combattantes dans l'oblast, la Russie déplaçant certaines forces d'autres fronts vers Koursk. Des Marines du 501e bataillon d'infanterie de marine(en) de la 36e brigade d'infanterie navale publient une vidéo dans laquelle on les voit arracher le drapeau russe d'un poteau électrique dans le village d'Apanassovka, raïon de Korenevo[23].
Le , selon un représentant officiel du comité d'enquête Russe, le troisième et dernier pont russe sur la Seïm à l'ouest de la zone contrôlée par l'Ukraine est détruit dans l'oblast de Koursk[74]. Le soir du , le Président Volodymyr Zelensky revendique le contrôle de plus de 1 250 km2 et de 92 localités russes[75]. Après les ponts de Glouchkovo et Zvannoïe sur la Seïm, l'Ukraine aurait réussi à en endommager un troisième dans la localité de Karyzh(ru)[76].
Le , des forces spéciales ukrainiennes affirment avoir détruit des ponts flottants posés sur la rivière Seïm[77]. La 22e brigade mécanisée publie une vidéo montrant la capture de quinze soldats russes[78].
« Grignotage » du territoire par l'armée ukrainienne (depuis le 22 août)
Le , L'armée ukrainienne affirme avoir conquis de nouvelles localités russes et progressé de 1 à 3 km par endroit. Le lendemain, l'armée ukrainienne affirme contrôler 1 294 km2 et avoir conquis près de 100 localités dans l'oblast de Koursk.
Le , alors que forces russes revendiquent la reprise de la totalité du village de Korenevo[83], le commandant militaire ukrainien Oleksandr Syrsky annonce le lendemain une avancée de 2 km dans certaines zones et la prise de contrôle de 5 km2 supplémentaires en territoire russe[84].
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↑« En direct, guerre en Ukraine : 28 localités de la région russe de Koursk sous contrôle ukrainien ; Vladimir Poutine dit vouloir « expulser » les forces ukrainiennes », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
↑« En direct – Dans la région de Koursk, 121 000 personnes ont été évacuées en raison de l’incursion ukrainienne - Le Temps », Le Temps, (ISSN1423-3967, lire en ligne, consulté le )
↑« En direct, guerre en Ukraine : Kiev affirme contrôler 82 localités et 1 150 km² dans l’oblast russe de Koursk ; une administration militaire mise en place », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
↑(ru) Boris Rozhin, « Colonelcassad » (communiqué de milblogger russe), sur Télégram, (consulté le ).
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↑« En direct, guerre en Ukraine : Kyïv revendique le contrôle de plus de 1 250 km² et 92 localités en Russie », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )