Тип катеров получил название по названию морского млекопитающего дюгоня.
Проект десантных катеров 21820 был разработан в «ЦКБ по СПК им. Р. Е. Алексеева». Предшественник данного проекта — скоростной десантный катер проекта 11770 «Серна», также разработан в ЦКБ по судам на подводных крыльях им. Р. Е. Алексеева.
С наступлением 2000-х годов стало очевидным, что современный флот нуждается в более скоростных судах, обладающих значимой десантовместимостью и грузоподъёмностью. Это привело к переработке начального проекта с использованием наработок по проекту 11770 «Серна». Так появился новый проект транспортно-десантного катера для действий в морях и на крупных озёрах в странах с разными климатическими условиями на воздушной каверне с пропульсивной установкой, получивший шифр «Дюгонь».
По заявлению Андрея Щербаня, замначальника отдела надводных кораблей департамента Минобороны по обеспечению государственного оборонного заказа — на каждом флоте планируется иметь по 4-5 таких кораблей[2].
Корпус катера сделан из коррозионностойких алюминиево-магниевых сплавов. Длина катера 45 метров, ширина 8,56 метра, осадка 1,9 метра (2,2 м наибольшая). Экипаж 6 человек. Полное водоизмещение 280 тонн.
ГЭУ состоит из 2-х главных сдвоенных через главную передачу (редуктор) звездообразных дизелей по 112 цилиндров (2 × 56) М507А-2Д мощностью по 9000 л. с. каждый[3]. Производитель дизелей — ПАО «Звезда» (Санкт-Петербург). Скорость полного хода — 35 узлов. Высокая скорость катера обеспечивается наличием воздушной каверны, мощными дизелями и вентилируемыми водомётными движителями.
Максимальная скорость хода при высоте волны 0,75 м — 35 узлов. Наибольшая дальность плавания — 500 миль. Десантные катера проекта 21820 могут использоваться в штормовых условиях при высоте волны не более 3,5 метров[4].
На десантном катере имеется вооружение. В штатной комплектации оно состоит из 2-х крупнокалиберных пулемётов МТПУ калибра 14,5-мм, а также 8 ПЗРК «Игла», «Верба».
Десантный катер проекта «Дюгонь» «Денис Давыдов» в Санкт-Петербурге
Первый серийный катер — заводской № 701 «Денис Давыдов» — заложен на «ЯСЗ» 18 января 2012 года, спущен на воду 26 июля 2013 года. Второй — зав.№ 4001 «Иван Карцов» заложен на «Восточной верфи» в 2010 году, спущен на воду 30 сентября 2013 года, передан ТОФ 31 октября 2014 года.
В ходе ходовых испытаний первого катера проекта «Атаман Платов» на Каспийской военной флотилии были выявлены конструктивные недоделки, вызванные ошибками в проектировании[5]. Причём никакой информации о ликвидации этих недоделок в открытых источниках позже не появлялось.
27 октября 2014 года в рамках проведения заводских ходовых испытаний (ЗХИ) экипаж десантного катера «Лейтенант Римский-Корсаков» выполнил стрельбы из двух морских тумбовых 14,5-мм пулеметных установок по морским и воздушным целям и провёл скоростные испытания главной энергетической установки. В начале ноября десантный катер «Лейтенант Римский-Корсаков» приступит к государственным ходовым испытаниям, после завершения которых войдёт в состав БФ[4].
8 декабря 2014 года десантный катер «Мичман Лермонтов», построенный для Балтийского флота на Ярославском судостроительном заводе, впервые вышел в море в рамках заводских ходовых испытаний.
12 июня 2015 года на ДКА «Иван Карцов» поднят Андреевский флаг[6].
Начиная с 2015 года какой-либо информации о закладке или строительстве новых катеров проекта в открытых источниках не появлялось.