Последний министр обороны СССР и последний из живших в России носителей звания маршала рода войск. Последний (по дате) в истории СССР, кому было присвоено воинское звание «маршал авиации» и вообще со словом «маршал» в наименовании.
Во время событий 19—21 августа 1991 года предложил министру обороны СССР Язову вывести войска из Москвы и разогнать ГКЧП[3]. 23 августа 1991 года, после провала ГКЧП, президент Горбачёв подписал указ о назначении Шапошникова министром обороны СССР и внёс данное решение на рассмотрение сессии Верховного Совета СССР[4]. 26 августа присвоено воинское звание маршал авиации[5]. 29 августа Верховный Совет СССР, согласно пункту 3 статьи 113 Конституции СССР, утвердил Шапошникова министром обороны[6]. 23 августа вышел из КПСС[7][8] и способствовал департизации Вооружённых сил СССР[2][7]. С 1 октября по 25 декабря 1991 года — член Совета обороны при президенте СССР[9][10].
22 сентября направил докладную записку президенту СССР о снижении боеготовности Вооруженных Сил[11].
8 ноября 1991 года на заседании Президиума Верховного Совета РСФСР, обсуждавшем вопрос о введении режима чрезвычайного положения в Чечено-Ингушетии, высказался против применения авиации[7].
Признал Беловежское соглашение сразу же после его подписания[12]. 21 декабря 1991 года одновременно с присоединением 9 республик СССР (кроме Грузии, Молдавии, Украины и ранее покинувших СССР республик) к Содружеству Независимых Государств (СНГ) был подписан (кем?) протокол о возложении на Шапошникова командования Вооружёнными силами СССР «до их реформирования»[13]. Примерно с конца января 1992 года Министерство обороны распавшегося СССР стало фактически называть себя главным командованием Вооружённых сил СНГ[14]. В последний раз Шапошников в качестве главы Министерства обороны СССР упомянут в указе президента России от 4 января 1992 года № 1 «Об отводе земельных участков в Московской области для малоэтажного строительства и садоводства для жителей города Москвы и области»[15]. Лишь 14 февраля 1992 года Совет глав государств СНГ официально назначил Шапошникова Главнокомандующим Объединёнными Вооружёнными силами (ОВС) СНГ[16], и только лишь 20 марта того же года на базе Министерства обороны СССР официально было создано Главное командование (Главкомат) ОВС СНГ[12][17].
В январе 1992 года на Всеармейском офицерском собрании (не имевшем никаких властных полномочий), проходившем в Государственном Кремлёвском дворце, в присутствии более четырёх тысяч офицеров Шапошников был обвинён в предательстве интересов военных. В знак протеста он заявил, что готов подать в отставку, и покинул зал[7].
После 1992 года
По вопросам прав и полномочий у Шапошникова возникали трения с министром обороны Российской Федерации Павлом Грачёвым и руководителями других участников СНГ[2][7]. 24 сентября 1993 года решением Совета глав государств СНГ пост Главнокомандующего ОВС был ликвидирован[18].
11 июня 1993 года указом президента России Шапошников был назначен секретарём Совета Безопасности России[19], но данное решение не было утверждено Верховным Советом Российской Федерации, как этого требовала ст. 14 Закона РФ № 2446-I «О безопасности»[20][21], и в связи с этим Шапошников подал рапорт, в котором попросил Ельцина дезавуировать свое решение[7][22].
В начале октября 1993 года вошёл в состав военной группы штаба сторонников Б. Н. Ельцина (руководитель — Константин Кобец), расположившейся в бывшем штабе Организации Варшавского договора. Участвовал в координации действий силовых структур по силовому разгону Съезда народных депутатов и Верховного Совета Российской Федерации[7]. Считал, что «применение армии тогда спасло положение дел»[8].
В октябре 1993 года вошёл в список кандидатов в Государственную думу первого созыва от Российского движения демократических реформ (не сумело преодолеть 5-процентный барьер). Сторонник интеграции оборонной промышленности стран СНГ, подписавших Договор о коллективной безопасности, и создания полноценных объединённых Вооружённых сил этих государств[2][7].
С января 1994 года по август 1996 года был представителем президента России в государственной компании по экспорту и импорту вооружений и военной техники «Росвооружение»[23][24].
В октябре 1994 года избран заместителем председателя оргкомитета Единого движения социал-демократов (председатель — бывший секретарь ЦК КПСС А. Н. Яковлев), однако в учредительном съезде этой партии не участвовал и в её ряды не вошёл[7].
Евгений Шапошников (справа) на встрече с Владимиром Путиным, 12 апреля 2000 года
С марта 1997 года по март 2004 года был помощником президента России[25][26].
С 2003 года до конца жизни — советник Генерального директора «ОКБ Сухого»[27].
В ноябре 2006 года избран президентом партнёрства «Безопасность полётов»[27].
Был членом попечительского совета Международного фонда экономических и социальных реформ; удостоен международного общественного ордена «Золотой сокол» за вклад в достижение согласия и дружбы между народами. Увлекался философией. Был женат, в семье трое детей[2][7].
Я прекрасно помню, как в мае—июне 1991 года я был у него в кабинете (Евгений Иванович тогда командовал ВВС), и он убеждал меня: «Ну что же вы, депутаты, говорильней занимаетесь? Дайте нам команду — мы всем этим демократам моментально башки посносим». А через 2 месяца выяснилось, что маршал Шапошников, оказывается, всегда был за демократию.
1 Впоследствии получил звание Главного маршала артиллерии. 2 Лишён звания в 1952 году, восстановлен в 1953. 3 Разжалован до звания генерал-майор артиллерии в 1963 году. 4 Главный маршал артиллерии, ранее имел звание генерала армии.
1 Последний из живших в России носителей звания маршал рода войск. 2 Впоследствии получил звание Главного маршала авиации. 3 Лишён звания и расстрелян в 1950 году, реабилитирован и восстановлен в звании Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 июля 1965. 4 Лишён звания в 1946 году, восстановлен в 1953. 5 Последний носитель звания Главный маршал из всех родов войск.