Sheafe utexaminerades 1774 från Harvard. Han var sedan verksam som köpman i New Hampshire.
Sheafe blev invald i representanthuset i kongressvalet 1798. Han efterträdde 1801 John Langdon som senator för New Hampshire. Han avgick 1802 och efterträddes av William Plumer.
Sheafe kandiderade utan framgång i guvernörsvalet i New Hampshire 1816. Han avled 1829 och gravsattes på Saint Johns Church Cemetery i Portsmouth.
Källor
^ [ab] SNAC, James Sheafe, läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^A New Nation Votes: American Electoral Returns, 1788-1825, American Astronomical Society och Tufts University, läs online och läs online, läst: 23 december 2020.[källa från Wikidata]