Lors de sa construction, une fouille a été réalisée rue de la Fontaine-du-Pila. Les archéologues ont découvert, que ce lieu avait été occupé il y a 11 500 ans par des humains au bord du Verdanson. Des chasseurs y avaient installé leur campement[2].
L'inauguration de la Ligne 2 à finalement lieu le samedi pour une mise en service le lundi .
Elle est électrifiée en 750 volts courant continu et ses rames circulent sur des portions communes avec la ligne 1 dans Comédie et devant la gare Saint-Roch. Entre les stations Sabines et Saint-Jean-le-Sec, la ligne utilise sur 2,5 km l'emprise de la ligne Montpellier-Paulhan, jusqu'alors inutilisée[3]. La ligne est à double voie entre Sabines et Notre-Dame de Sablassou, à voie unique sur chacune des deux extrémités de 3,5 km[4].
L'amplitude du service, limitée de 7 h 00 à 20 h 00 durant les premiers jours d'exploitation, est portée de 5 h 00 à 0 h 30 dès le , et les fréquences sont, en journée, d'un tramway toutes les 7 minutes sur le tronçon central et tous les quarts d'heure sur les deux extrémités à voie unique.
L'aménagement urbain de la ligne a été réalisé par l'architecte urbaniste Antoine Garcia-Diaz (quais, stations, revêtements, plantations, mobiliers urbains).
Son parcours initial a été critiqué au niveau de la « boucle du Lez », le passage par l'est du centre à proximité du fleuve Lez et d'une des entrées du lycée Jean-Mermoz, entre les stations Corum et Gare Saint-Roch[5],[6].
Deux rames de la Ligne 2 sont floquées avec les noms Charles de Gaulle, du nom de la place que traverse la ligne à Castelnau-le-Lez, ainsi que celui de Frédéric Bazille, peintre emblématique de Montpellier, ayant peint certaines de ses œuvres au Parc du Domaine Méric, non loin d'où passe aujourd'hui le tramway dans le quartier Aiguelongue.
Comme lors de la mise en service de la ligne 1, les lignes de bus urbaines, suburbaines et départementales ont leur tracé et leurs horaires modifiés, le . Au cours du printemps 2007, des aménagements horaires et de parcours sont effectués pour s'adapter notamment aux horaires des établissements scolaires.
Avant 2012 et l'arrivée des lignes 3 et 4, la ligne 2 suivait le tracé de la ligne 4 entre Rives du Lez et Corum, et le tracé de la ligne 3 entre Gare St-Roch et Rives du Lez. Depuis, le parcours de la ligne 2 a été modifié pour faire voies communes avec la ligne 1 de Corum à la Gare Saint-Roch, évitant une correspondance aux passagers en direction de la gare, et gagnant quelques minutes de trajet de bout-à-bout.
Les rames de la ligne 2 sont remisées et entretenues au dépôt La Jeune Parque qui est le dépôt des Transports de l'agglomération de Montpellier, dans le quartier d'activités Garosud. L'accès au dépôt se fait par une voie unique qui rejoint la ligne près de la station Sabines.
Avant , 22 rames Citadis 302 d'Alstom en configuration cinq caisses étaient affectées à la ligne. Elles ont été livrées entre le et le et étaient numérotées de 2041 à 2064.
Depuis 2012, le matériel roulant de la ligne 2 a évolué : les rames 2041 à 2047 ont été affectées à la ligne 4. Les rames 2048 et 2049 ont été transférées vers le parc multi-lignes, et servent sur les lignes 2 et 4 selon les jours. Cinq rames Citadis 402 viennent pallier les transferts.
L'extérieur des rames est orange décoré de fleurs et a été dessiné par Mattia Bonetti. Chacune est baptisée du nom d'une personnalité historique de la région montpelliéraine[7].
Matériel roulant affecté à la ligne 2 du tramway de Montpellier au 16/02/2017
De à , la fréquentation est d'un peu moins de 40 000 voyageurs par jour, pour des prévisions de 50 à 55 000[9]. Le record de fréquentation est de 40 200 validations de tickets dans la journée du vendredi [10]. Début 2010, la fréquentation est de 60 000 passagers par jour. En mars 2017, elle est de 45 000 passagers par jour[11].
Nombre de validations de titre de transport, dans les deux sens :
En semaine, la première rame commence son service à 4 h 55 et le service se termine à 1 h 30 du lundi au jeudi et à 2 h 30 les vendredis et samedis. Le dimanche, le service commence à 5 h 45 et se termine à 1 h 30.
Le service est alterné à raison d'un tramway sur deux pour Saint-Jean-de-Védas et Jacou.
La longueur de l'extension avoisinerait les 24 km de voies nouvelles, soit environ 33 km au total. Le matériel n'est pas encore défini, mais pourrait être un tram-train.
↑La partie centrale du « tronçon ferroviaire » utilise la voie ferrée, reconstruite pour le tramway, sur 1,2 km. Ce tronçon du réseau ferré national pourra être réutilisé pour le fret ferroviaire, moyennant le rééquipement en signalisation ferroviaire et mise en place de sillons appropriés pour ce trafic. Le reste est une voie réservée au tramway, sur le côté de l'emprise, en occupation du domaine de RFF.
↑ a et bMichel-Gabriel Léon, « Un 16 décembre, de Montpellier à Nice en passant par Paris », article publié dans la revue Ville & Transports magazine n°415, 3 janvier 2006, pages 12 et 13.
↑D'après des propos de Marc Le Tourneur, directeur général des Transports de l'agglomération de Montpellier, cité dans « Montpellier. Trois lignes de tram bien habillées », dans Ville & Transports magazine n°419, 28 février 2007, page 28.
↑« Tram de Montpellier : nouveau record sur la ligne 2 », brève d'actualité publiée dans Villes & Transports magazine n°423, 25 avril 2007, page 9.
↑D'après statistiques des Transports de l'agglomération de Montpellier, cité par Michel Gabriel Léon, « Montpellier : après l'annulation du PDU, quelles conséquences pour le tram », paru dans Villes & transports magazine n°425, 23 mai 2007, pages 18-19.
↑ ab et cConférence de présentation, par Georges Frêche, et carte rapportées dans : Yannick Povillon, « Le tram, où en est-on ? », Midi libre, édition de Montpellier, , p. 2.