Huinculsaurus

Huinculsaurus Rentang waktu: Kapur Akhir, 97–93 jtyl PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Rekonstruksi kehidupan spekulatif
Klasifikasi ilmiah
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Klad:	Dinosauria
Klad:	Saurischia
Klad:	Theropoda
Famili:	†Noasauridae
Subfamili:	†Elaphrosaurinae
Genus:	†Huinculsaurus Baiano, Coria, & Cau, 2020
Spesies tipe
†Huinculsaurus montesi Baiano, Coria, & Cau, 2020

Huinculsaurus adalah genus dinosaurus noasauridae punah yang dikenal dari Formasi Huincul Kapur Akhir di Argentina. Genus ini mencakup satu spesies tunggal, Huinculsaurus montesi, yang diketahui dari lima tulang belakang parsial.

Satu-satunya fosil Huinculsaurus yang diketahui ditemukan sekitar tahun 1991 di Formasi Huincul, sekitar 10 meter (33 ft) dari tempat holotipe Ilokelesia ditemukan^[1] di Provinsi Neuquén, Argentina. Tulang-tulang belakang tersebut dipisahkan secara mekanis selama persiapan sebelum diterbitkan secara resmi pada tahun 2020.^[2]

Genus ini dinamai berdasarkan Formasi Huincul, tempat ia ditemukan, yang digabungkan dengan akhiran bahasa Yunani yang dilatinisasi "saurus", yang berarti "kadal". Epitet spesies diberikan untuk menghormati Eduardo Montes, seorang teknisi dan preparator fosil di Museum Carmen Funes, yang membantu menyiapkan spesimen tersebut dan meninggal sesaat sebelum publikasi resminya.^[2]

Holotipe dari Huinculsaurus, dengan nomor spesimen MCF-PVPH-36, terdiri dari tiga tulang belakang toraks dan dua tulang belakang sakral. Dinosaurus ini diyakini sebagai individu yang belum dewasa karena sentrum-nya belum menyatu sepenuhnya dengan lengkung saraf.^[2] Para peneliti memperkirakan bahwa semasa hidupnya, panjangnya sekitar 342 meter (1.122 ft).^[3]

Huinculsaurus dibedakan dari semua theropoda lainnya oleh beberapa fitur autapomorfik pada tulang belakang, termasuk faset artikular yang memanjang pada prezygapophyses, foramen pneumatik di bagian bawah vertebra dorsal, dan lamina aksesori pada lengkung saraf dorsal.^[2]

Dalam deskripsi mereka mengenai Huinculsaurus, Mattia Baiano dan rekan-rekannya melakukan analisis filogenetik menggunakan dua set data yang dikembangkan secara independen oleh penulis sebelumnya. Dalam kedua analisis tersebut, Huinculsaurus ditemukan sebagai kerabat dekat theropoda Jura Akhir Elaphrosaurus, yang hidup lebih dari 60 juta tahun sebelumnya. Para penulis mencatat bahwa hubungan ini bersifat sementara karena sifat fosil Huinculsaurus yang terfragmentasi. Mereka mengamati bahwa tulang belakang Huinculsaurus memiliki banyak kemiripan dengan Noasauridae dan juga Abelisauridae, yang membuat klasifikasi pastinya menjadi sulit. Dalam analisis kedua mereka, mereka mendapati bahwa Noasauridae bersifat parafiletik, yang mungkin menjelaskan beberapa fitur mosaik pada tulang belakang tersebut. Namun, kurangnya fosil ceratosauria kecil yang tersedia membuat hipotesis mereka mengenai hubungan evolusionernya sangat awal.^[2] Versi singkat dari kedua analisis yang dilakukan oleh Baiano dan rekan-rekan ditampilkan di bawah ini.

Huinculsaurus ditemukan di Formasi Huincul, sebuah subdivisi dari Grup Neuquén. Unit ini terletak di Cekungan Neuquén di Patagonia. Formasi Huincul terdiri dari batu pasir kekuningan dan kehijauan berbutir halus hingga sedang, beberapa di antaranya mengandung tufa.^[4] Endapan ini terbentuk selama Kapur Atas, antara tahap Cenomanian tengah hingga awal Turonian^[5] atau awal Turonian hingga akhir Santonian.^[6] Endapan tersebut mewakili sistem drainase dari sungai terjalin.^[7]

Formasi Huincul dianggap mewakili lingkungan gersang dengan sungai efemeral atau musiman.^[8] Di beberapa daerah, ketebalannya mencapai 250 meter (820 ft). Formasi ini terutama terdiri dari batu pasir hijau dan kuning dan dapat dengan mudah dibedakan dari Formasi Lisandro di atasnya, yang berwarna merah. Formasi Candeleros, yang berada di bawah Formasi Huincul, terdiri dari sedimen yang lebih gelap, membuat ketiga formasi tersebut mudah dibedakan.^[9][10]

Serbuk sari yang memfosil menunjukkan berbagai macam tanaman yang ada di Formasi Huincul. Sebuah studi di bagian El Zampal dari formasi tersebut menemukan hornwort, liverwort, pakis, konifer, dan beberapa angiospermae (tanaman berbunga).^[11]

Formasi Huincul termasuk di antara asosiasi vertebrata Patagonia yang paling kaya, yang melestarikan ikan termasuk ikan paru dan gar, kura-kura chelid, squamata, sphenodont, crocodilia neosuchian, dan beragam jenis dinosaurus.^[5][12] Vertebrata paling sering ditemukan di bagian formasi yang lebih rendah, dan karena itu lebih tua.^[13]

Huinculsaurus diketahui hidup berdampingan dengan abelisauridae Ilokelesia, yang ditemukan di lokasi yang sama. Banyak dinosaurus non-burung yang diketahui berasal dari Formasi Huincul, meskipun tidak diketahui dengan pasti apakah semuanya hidup berdampingan secara langsung dengan Huinculsaurus.^[14] Sauropoda diwakili oleh titanosauria Bustingorrytitan, Choconsaurus, Chucarosaurus, dan Argentinosaurus serta rebbachisauridae Astigmasaura, Cathartesaura, Cienciargentina, dan Sidersaura.^[15][16][17] Theropoda juga beragam dan mencakup abelisauridae Tralkasaurus dan Skorpiovenator, carcharodontosauridae Mapusaurus, Meraxes, dan Taurovenator, paravian Overoraptor, serta theropoda enigmatik Aoniraptor dan Gualicho.^[18] Ornithopoda elasmaria Chakisaurus adalah satu-satunya dinosaurus Ornithischia yang dinamai dari formasi ini.^[19]